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’不是穿越太阳系而去……?”
“等等,尼柯尔,如果你不介意的话,”理查德轻轻地插话道,“让我来回答奥图尔将军。”
他走了过去,两手放到奥图尔将军的肩上,说:“迈克尔,跟你一样,开始的时候这些问题也同样困扰着我们。我们都知道,对这些问题无法做一个科学的、合乎逻辑的推论,因为没有足够的证据。我们甚至无法回答拉玛是干什么用的。打个比方,就好像是在一个非线性方程系统里,变数太多,我们却想要确切的结论。也可能许多答案同样是正确的。”
奥图尔笑了,点点头。理查德接着说:“但我们知道,导弹集群正在逼近拉玛,它们很可能装备着核弹头。我们有一个选择的机会,警告拉玛或是不警告它。我们只能依据目前得到的情报来作出判断,来下决心。”
理查德从口袋里掏出了小计算机,走到奥图尔的身旁,说:“可以用这个3×2的矩阵来表示目前的情况。假设拉玛可能的行为是:永远没有敌意,充满敌意,遇到攻击时有敌意,这三项作‘行’;我们的选择:警告,不警告,这两项为矩阵的‘列’。注意,仅有在‘警告’项里才能获得‘圆满的成功’。”
奥图尔和尼柯尔从理查德的肩后看去,见矩阵显示在计算机的屏幕上。
“如果现在看到的6种计算结果是正确的,同时这也是我们目前实情的反映,就应该作出决定,你说对吗?”
奥图尔将军点了点头,对理查德如此干脆利麻地消除了他们目前面临的困惑,感到非常惊讶。
“在第二行里,不管怎么做,结果都一样。”尼柯尔补充道,“如果他们怀有敌意,不管我们是警告还是不警告,由于他们先进的技术,结果不会有两样。不管是现在还是以后不久,不论是这艘飞船或是下一艘,他们都会征服并毁灭人类。”
理查德停了停,以便给奥图尔思索的时间。“同样,”他慢慢地说道,“如果拉玛从未有过敌意,给它一个警告并没有什么坏处。无论如何,警告或者不警告,地球都处于危险中。如果我们能够告诉他们有关导弹的事,肯定会使事情有所补益。”
将军笑了:“那么,你们的意思是,可能仅有的问题就是,拉玛本来并无恶意但当它明白导弹是冲着它来的,它也许会改变想法,干脆给地球一下子。”
“是这样的。”理查德说,“同时我认为,我们的警告也许会减少可能出现的敌意。总之……”
“好吧,好吧。”奥图尔回答道,“我明白你