阿瑟·克拉克提示您：看后求收藏（傲轩小说网www.axxsw.net），接着再看更方便。
着自助晚餐。
一个富态的金发女人和她的小个儿丈夫从远处快步走向尼柯尔。那丈夫秃着头，戴一副老式的眼镜。尼柯尔轻轻地啜了一口刚才一个固执的机器人侍者硬塞给她的黑茶蔗子酒，准备着对付这对冲过来的夫妇。
“嗨！德雅尔丹夫人。”小个儿男人一边对尼柯尔挥着手，一边迅速地走过来，“我们得同您聊聊，我妻子祟拜您。”他走到尼柯尔身边，回头大声招呼妻子，“来，来，切奇利亚，我找到她了！”
尼柯尔深吸一口气，强作“热情”的笑脸，暗暗对自己说：来吧，戏开场了。
尼柯尔思忖着：“好了，最后总该安宁一会儿了吧。”她故意选了一张靠墙角的小桌，背对着门坐下，以便独自清静片刻。这房间是在小岛的后面，紧靠剧场。尼柯尔啜一口酒，把嘴里的食物咽了下去。
她想回忆一下刚才一个多小时里到底见过了些什么人，可有一大半记不起来，不由得叹了口气。她觉得自己像是一张被人四处炫耀的得奖作品，人人都来见见，瞧瞧，夸奖一番。她被人围着、握手、亲吻、拥抱，甚至掐捏、调笑。还有一个富有的瑞士船王居然邀请她到他哥德堡城外的城堡去。可尼柯尔没法对其中的任何一个人说上那怕半句话，只感到已经被鸡尾酒和香槟搞得晕晕乎乎。
“好，好，我还没醉。”她听到一个熟悉的嗓音在背后说话，
“我敢打赌，那位穿白色晚裙的不是别人，一定是冰雪公主尼柯尔·德雅尔丹夫人。”
尼柯尔转过身，看见理查德·沃克菲尔推开桌子，从椅子上撑起来，摇摇晃晃地朝她走来，差点跌倒在她身上。
“对不起，”他咧嘴一笑，费力地在她身旁坐下，“我怕我的酒和饮料喝得太多了。”他一边说，一边又饮了一大口。
奇怪，刚才他那一跌，竟然奇迹般地没把他右手拿着的葡萄酒泼洒出来。
“那么现在，如果你不介意，在海豚表演以前，我要打个盹。”
理查德的头“嘭”的一声撞在木桌上，他佯装失去知觉，伏在桌上。
尼柯尔笑了。一会儿，她探过身去、调皮地用手指撑开他一只眼的眼皮，说：“如果你不介意，同事，不解释清楚海豚表演是怎么回事，你就别想睡。”
理查德直起身来，转动着眼珠，问：“你是说，你不知道这事？你，一位消息灵通人士，会不知道？这不可能！”
尼柯尔喝光了杯里的葡萄酒：“说真的，沃克菲尔，你刚才说什么
