第一部 神食初现 第一章 神食的发现 (第2/6页)
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得一干二净。在幻灯机发出的吱吱声下，还有另一种含混不清的声音，这声音让我不得不产生一种强烈的好奇心，这股好奇心让我留下了。我一直待到灯光突然亮起，才发现那些英国协会的会员们正在黑暗中大嚼大吞，那种含混不清的声音正是咀嚼圆餐包和三明治的声音。
开灯的时候，雷德伍德依然讲个不停，他轻轻敲着幕布——那个位置正应该是放映出他的图表。随后灯又关了，图表清晰地浮现在幕布上。那个十分普通，稍显神经质的人一直在我的记忆中。他肤色黝黑，总是若有所思的样子，似乎心中怀有无比强烈的责任感，看起来真是不可理喻。
很久以前，在布鲁姆斯伯里的一次教育会议上，我也听到过本辛顿先生的声音。本辛顿先生和大多数成就卓著的化学家、植物学家一样，在教育领域十分权威，但只要他进到某个公立学校的一个普通班级里，不出半小时就会被折腾得头疼不已。现在回想起来，当时他正在会议上提议改进阿姆斯特朗教授的的启发式教学法。本辛顿先生认为，从一本当年不值世人一提的通俗教科书中所学到的东西，并不比耗费三四百英镑购置仪器设备，同时放弃其他所有课程，同时又有一位才能出众的教师全力以赴辅导要少。无论如何这个孩子都要通过十年到十二年才能把化学进修到彻底详尽的水平。
正如大家所见，这两个人都是再普通不过的常人——如果不提及科学，非要说有什么特别的，那就是他们不切实际的理想主义。然而似乎全世界的科学家，作为一个群体，都是这样。他们互相嫌弃，这点倒是与众不同，而对于普罗大众来说他们又神秘莫测，而他们显而易见的平凡之处则有目共睹——毋庸置疑，没有哪一种人会如此渺小。在人类的社会交际范围内，他们的生活仅仅局限在一个固定的小圈子里，他们像与世隔绝的修道士那样在自己的领域里苦苦探索，耗尽精力。这就自然而然使得他们在其他方面无能为力。他们性格怪异、举止内向、形体丑陋、头发花白而又不可一世，他们在招待同行的聚会上被莫名其妙的绶带、勋章包裹着，他们阅读《自然界》时发现主持国王诞辰授勋的司仪并不重视科学，并对此十分苦恼。而两个顽固不化的化学专家彼此对于各自研究成果之间的攻讦则毫无疑问地让人意识到人类显而易见的渺小。
然而既神妙又离奇的科学宝库正是由这些渺小的“科学家”们所建立起来的，并且他们仍然为了人类未来的伟大前景持续不断地努力着，尽管他们可能对自己的事业并没有清醒的认识。当然，在本辛顿先生当初为
