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儿媳一死就该赶紧退回盆栽吗？红叶放在佛坛上，也未免有点过分。莫非这是追忆怀乡病的空想吗？信吾没有把握。
信吾早已把保子的姐姐的忌辰忘得一干二净了。
他也不想询问保子。
“我没有帮忙父亲伺弄过盆栽，这可能是由于我的性格所决定的。不过，我总有这种感觉，父亲偏爱姐姐。我也并不仅是因为输给姐姐，就妒羡她，而是觉得自己不像姐姐那样能干，有点自愧呀。”
保子曾经说过这样的话。
一谈及信吾偏爱修一，保子就会冒出这样的话来。
“我当年的处境也有点像房子吧。”保子有时也这样说。
信吾有点惊讶，心想：那块包袱皮竟能勾起对保子的姐姐的回忆吗？但是，谈到保子的姐姐，信吾就不言语了。
“睡吧。上了年纪的人，也难以成眠呀。”保子说，“这场暴风雨让菊子很开心哩，笑得很欢……她不停地放唱片，我觉得那孩子真可怜。”
“喂，这跟你刚才说的有矛盾嘛。”
“你不也是吗？”
“这话该由我来说。偶尔睡个早觉，竟挨了一顿说。”
盆栽的红叶，依然留在信吾的脑海里。
充满红叶艳丽色彩的脑子的一个角落里，信吾在寻思：少年时代自己憧憬过保子的姐姐，这件事难道在同保子结婚三十多年后的今天，仍是一个旧伤疤吗？
比保子晚一个钟头才入梦的信吾，被一声巨响惊醒了。
“什么声音？”
走廊那边传来了菊子摸黑走过来的脚步声。她通知说：
“您醒了吗？人家说神社安放神舆那间小屋的屋顶白铁皮被刮到咱家的屋顶上来了。”
三
安放神舆的小屋屋顶上的白铁皮全被刮跑了。
信吾家的屋顶上、庭院里，落下了七八块白铁皮。神社管理人一大清早就捡来了。
第二天，横须贺线也通车了。信吾上班去了。
“怎么样？睡不着吧？”信吾向给他沏茶的办事员说。
“嗯。没法睡着。”
英子叙述了二三件刮台风之后的事，那是她在上班途中透过电车车窗看到的。
信吾抽了两支香烟之后说：“今天不能去跳舞了吧？”
英子抬起头来，莞尔一笑。
“上回跳舞，第二天早晨腰酸腿痛哩。上了年纪就不行啦。”信吾说。
