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帆布背包在我肩上叮当作响，戳着我的肩胛骨。我们对于方舟里的环境一无所知，所以谨慎起见装了一盏灯笼，几罐灯油，当然还有食物、饮用水和毯子。莎莉、西蒙和主事人看着我们迈进风雪之中。
在大门旁的十字路口，西蒙的六名手下正在等候我们，其中有克里斯宾，牵着我们的马缰。派珀跟他低语几句，其他人都无法听见，随后点了点头，转回我和佐伊身前。
“我们将在克里斯宾的护卫下骑行，”他说，“这给了我们绝佳的机会，能够在不被发现的情况下离城而去，如果议会士兵在瞭望这边的话。不要向巡逻队透露我们要去哪儿，或者去干什么。”
马鞍袋里装满了燕麦。我们骑上马，从东门鱼贯而出。没有了围墙的遮挡，雪花狠狠击在我们脸上，我赶忙将围巾拉到眼睛下方。我们跟着克里斯宾沿主路往东走了大约十分钟，然后转而向南，绕着城市的围墙转了一个大圈。墙边不时有火把亮起，照着漫天的飞雪。瞭望塔上的灯笼也闪着光。与环绕城市的火光相比，我们的前方显得更加黑暗。
我忽然闻到一股烟味，此时克里斯宾指向南方，说道：“往那边走几英里，有议会士兵的一个营地，有一百来人。我们的侦察兵上周就开始盯着他们。”在黑暗中，他们的唯一迹象就是在厚重的飞雪中的一股烟迹。“主事人和西蒙在策划一场突袭，很快就会实施。”克里斯宾说。
我点点头。在更多议会士兵到来，将新霍巴特完全包围之前，发动一场突袭是很明智的事。但无论多么必要，想起要发生另一场战斗，我就忍不住要呕吐。我逐渐认识到，这就是暴力的真理，它拒绝克制，只会不断扩散，就像是一场刀剑的瘟疫。
巡逻队在沉默中沿城市南部骑行，左边就是被烧焦的森林遗迹。当我们转向北方时，我听到了音乐声。很快乐声就被狂风吹得消失不闻，我在马镫上站起身来向四周张望，其他人则继续骑行，好像什么都没听到一样。音乐片段持续传来，像雪花一样落在我四周。我叫住前面的派珀，但他说自己什么都没听见。这时我才意识到，除了风声和马蹄踏在雪地上的声音，其他什么动静都没有。音乐声是从我脑袋里传来的。
我们的路线是穿过从新霍巴特延伸到西方的主道，但此时位于巡逻队最前面的克里斯宾举起手来让我们停下。在那棵孤独的橡树下，前方的路上有什么东西。克里斯宾的手下呈扇形散开，刀剑已出鞘。透过厚厚的雪花，很难分清楚那是什么玩意儿。它看起来像是一个人形，但明显太高了点
