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西蒙的手掌重重击在桌子上，打翻了一只水杯，一只盘子也转个不停。
“解放新霍巴特放在任何时候都是一项艰苦的任务，更不用说当下，整个抵抗组织一片混乱。你谈论的是公开战争，攻击一个严密防守的城市。”
我解释了我看到的场景：整个城市的人很快就要被关进水缸了，人数达数千之多，比在避难所里悄悄扩张的水缸计划要严重得多。我能描绘出那场面，艾尔莎和孩子们，以及那座已被封闭城市里的成千上万居民都不能幸免。街市的喧嚣将被水缸毫无生机的嗡鸣所取代。
然而，西蒙根本没有理我，而是对派珀说道：“所有这些疯狂的计划，白费力气的追寻，派船去西方寻找方外之地，将自己的命运跟一个先知绑在一起，甚至包括吟游诗人唱的那首血淋淋的歌，现在又说要解放新霍巴特。如果你跟我共事，本来会做出一些真正的成就，而不是追求这些疯狂的想法。”
“我们的一个疯狂的想法，解决了神甫和她的数据库，”派珀说道，“这在战略上的价值，比抵抗组织在过去多年间做到的任何成就都要大。”
“来投奔我的人不关心战略，他们只想要活下去，”西蒙说道，“他们充满恐惧，而且食不果腹。”
“他们确实应该恐惧，”莎莉插进来说，“到了最后，议会想把他们都关进水缸里。活下去并不能阻止议会，或者免遭水缸之祸。你比以往任何时候都需要做出反击，将你掌握的所有力量调动起来找到那两艘船，解放新霍巴特。”
“您从事这项事业已经够久了，应该知道我肩负的责任，”西蒙说道，“我必须把人力用在重建上，重新设立安全屋，为撤出来的人寻找居所……”
派珀的眼睛一眨不眨地盯着西蒙说道：“我付出了巨大代价保护卡丝，因为她对我们价值巨大。如果你忽视卡丝告诉你的事，那所有牺牲都白费了。”
我闭上双眼。派珀跟西蒙在做同样的事：用代价和价值来衡量生命，所有事都简化为某种算术题。
“那是你的牺牲，”西蒙吐了口唾沫，“不是我的。而且，我不会再为你的先知突发的奇思妙想赔上更多生命，只为了让你因挽救了她而感觉良好。”
“那我们在自由岛付出的代价就毫无意义。”派珀说道。
“不用你来告诉我自由岛付出的代价，”西蒙猛然大吼，像赞德的哭喊一样突如其来，“我也在那里，亲眼看着人们被杀害。不过这真是你所说的代价吗？还是你说的只是自己付出的代价
