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攻更加容易。”她转向主事人问道：“你能指挥的军力有多少，又有多少人会一直忠诚于你？”
一个裹着破旧围巾的老年妇人如此问话，他或许感到很吃惊，但他没显露出来。
“如果要他们选的话，我敢说大概有一半的军队会追随我。”他说道，“改造者和将军都对机器太着迷了，他们低估了禁忌对大多数人的重要意义。自从关于机器的传言开始散播以来，一直都有逃兵来投靠我。不在这里的人中，大多数都集结在西部塞巴尔德湾的内陆地带。”
琼也站起身来。“我的人民对仍有士兵把守着围墙很不满意，不管他们自称为议会士兵还是别的什么人。如果让我们决定的话，我们会把围墙推倒。”
“那样会让这座城市在面临议会攻击时毫无防御，”派珀说道，“如果我们能利用它们来防守，围墙可以留着。但是，我想让欧米茄人也加入到巡逻当中。”
“对此我的士兵是不会容忍的，”主事人道，“要说服他们与议会为敌已经够艰难了，现在又要求他们直接与欧米茄人共事，这太过分了。而且，如果士兵们开始挑事寻衅，对我们双方都没有好处。”
“那就确保他们不要挑衅，”我说，“想想办法！”我站起来，但只能靠着椅子才能稳住身体。“草拟一个花名册，让欧米茄巡逻队能参与轮班。或者让你的人在围墙巡逻，我们的人把守大门。只需要想个办法！”
我迈步向前，离主事人近了些。“你有船吗？”
“你在说些什么？船能帮我们守住新霍巴特，阻止水缸计划吗？”
“我们在寻找方外之地，”我坦白道，“你说得没错，要在这里取胜几乎是不可能的。如果我们能做的只是互相残杀，那最后没有人会赢。但是，可能存在另一种选择，在另一个地方，形势可能完全不同。那个地方可以帮助我们，或者至少能提供一个确实的避难所。”
主事人说道：“此时此刻，改造者和将军正在集结军队，寻找打垮我们的最佳方案，接下来把哪些人关进水缸，寻求报复时要瞄准哪个定居地……他们肯定会这么做。如果你只关注扬帆远航，寻找方外之地，人们会认为这是一种背叛。”
大厅里沉默了许久，随后我说道：“我们通过暴力所做的一切都是在拖延时间，除了更多死亡，根本无法带来能够持久的东西。我们打这场仗，是因为不得已而为之。但是，马上就会有阿尔法人为死在这里的人而哀悼，比以往更加强烈地憎恨我们，反对我们。我们做了不得不做的事，
