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虎后，说情况已基本清楚，敌62师一个旅1点多进的溪口，两点向寨头堡、菁芜州一线开进。溪口的保长正带领老百姓杀猪做菜，说是敌先头旅到溪口的时候，把老百姓狠狠糟蹋了一番，一会儿敌62师师部和大部队还要到，赶紧准备迎接，免得62师长官不满意而纵兵抢掠。
胡老虎安排罗延带向导向团长报告，自己和骑兵连继续监视敌人。
这个时候，刘一民正率领红18团沿着胡老虎走过的山路急进。
山路行军本来就慢，带上李昌的炮兵营，又是山炮，又是骡马、又是炮弹，速度就更慢了。虽然两个山炮连求战心切，已经将山炮分解，尽量用骡马驮运，但是速度还是上不来。刘一民很想让李昌留下3门山炮，将剩下的9门山炮掩埋，但是一看李昌肩膀上磨出的血痕，再联想到后世军博展出的那门红二方面军长征带到陕北的功勋炮，刘一民就什么都不想说了。
刘一民心急如焚，这个时候正是和敌人抢时间的关键时候，如果追不上62师，让陶广率领的钟光仁旅和前卫王育英旅汇合，占住通道县城这个中心点，敌人一旦知道湘16师被消灭，而18团还在通道地区，南面的桂军两个军、北面的湘军剩余6个师和中央军7个师就会蜂拥而上，将包围圈缩小，18团的生存空间将会被大大压缩。牺牲是小事，掩护红军主力转兵贵州的任务恐怕就完不成了。那样，红军主力在贵州很快就会重新陷于敌重兵集团挤压之中，疲于奔命，长征必然会象原来的历史那样，在雪山草地上留下上万不屈的英灵。
这种结局是刘一民绝对不愿意看到的。
只有追上去，消灭湘62师全部或一个旅，逼湘军全线收缩，才能取得主动，集中精力迎战中央军或桂军，争取时间，完成任务。甚至，桂军和中央军都会暂时收缩，自己可以腾出时间，让部队休整后从容追上主力。
和蔡中、刘建立简单商量一下，刘一民决定自己和刘建立率狙击排、6个战斗营、重机枪营、工兵营和炮兵营的两个迫击炮连以急行军速度前进，蔡中率炮兵营的两个山炮连和新兵营随后跟上。
命令下达后，炮兵营长李昌把山炮连交给教导员，自己带两个迫击炮连跟随团主力开始急行军。
在曲折隐蔽的山路上，红18团主力向着溪口方向奔去。
