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和媒体保密。如果被知道了，无论如何我都将必须离开这片街区。”
“我知道。”高间用眼睛示意理解，胸中飘过一丝奇妙的优越感。
“接下来……你们会去找她，对吧？”
“恐怕是的。”高间说道，“这是我们的工作。”
“虽然我说这些会有些奇怪，但请充分考虑到她的心情。自从那件事以来，她一直非常失落。或许她一直认定，北冈被杀，就是因为她来了这里。”
“她知道北冈来过附近吗？”
“可能知道，但我没有什么根据。”
说到这儿，森川又愁苦地皱起了眉。
高间是在两年前的冬天认识手塚麻衣子的。她是高间读警校时的一位朋友的妹妹。当时她不在开阳高中，在另一所高中工作，与哥哥相依为命。
她并不浮华，给人睿智而又整洁的印象，让高间有了好感。“她已经年纪不小了。”朋友对他说过，但在高间眼里，她看上去总是年轻五岁。她说话的时候也让人感觉得到知性，令人愉快。
高间被她吸引住了，却下不了决心向她提出交往的请求。那是因为，他从她哥哥的口中得知，她非常讨厌警察这一职业。即便如此，他还是会时不时以跟朋友喝酒为借口到他们家去玩。一来二去之中，高间似乎能感觉到她也对自己抱有好感。她应该已经察觉到了高间的心意。要是再过些时间——高间这样考虑着求婚的时日。
不久，麻衣子决定换工作了，去处是高间的母校开阳高中。高间当即说：“开阳高中的话，我有个朋友在当老师。下次介绍给你。”
麻衣子显得很高兴。
“啊，太好了。去一个自己完全陌生的地方，我真是很不安呢。”
“她呀，还是个孩子呢。”
说着，她哥哥笑了。
而高间介绍给她的便是森川了。他是高间高中时代的朋友，高间知道他性格不错，觉得很适合给麻衣子做个说话的伴。
对高间与麻衣子来说那件严重的事，发生在那年夏天。她的哥哥死了，是在酒吧被一个街上的无赖捅死的。那天他并不当班，听说当时他看到一个小职员被无赖纠缠，便上前相助。凶手不久就被逮捕了。
麻衣子只是偶尔流出一些眼泪来，就这样淡漠地为他守完夜，办了葬礼。高间和森川那时也和她在一起，却对她哥哥的死几乎只字不提。因为很明显，她有意在回避这个话题。
自那以后过了半年左右，森川去见了
![[红楼]今天也在贾府不当人](https://www.axxsw.net/images/dWpzNDU5OHNkZmQyNWVkZonI0Y25KAbr2EAA6I9DZu35tq16TMLc5hG3uR4I_3A1)