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我在这里和你说再见啦。我正在培训我的几个最优秀的学生,他们是我的财神爷,也是2002新年里我的希望所在。
几个月过后,此时威利和南希的银行存款已终于超过了10万元,而竞争的赌注更大了:
你好彼得,
你在北京过得怎样?首先我要告诉你,这一年内,我很可能要成为一个乡巴佬他爸了。也就是说,南希在温州怀孕了。
这些天来,我都忙着为即将到来的高中入学考试做准备。今年对我非常重要,学校说,如果我们能让更多的学生考进这里唯一的重点中学,我会因此获得一笔丰厚的奖金。
威利和南希最终决定要回四川了。他们还没确定具体是什么时候,可能南希会先带着小孩一起回去,而威利就留在经济状况好一些的浙江再工作一段时间。分居两地的家庭在中国很常见,特别是在移民打工者之中。大多数的人都认为,在自己的家乡附近抚养孩子更好,家乡有着熟悉的文化,而且如果有需要,父母和其他亲戚还可以来帮忙。威利和南希倾向于到一个叫南充的小城市定居,那儿离威利家所在的村子不远。他们两人都是教师,可以在任何地方找到工作,而且他们会带着一笔足够的积蓄回去,特别是若能成功拿到那笔丰厚奖金,带回去的钱就更多了。
中考安排在六月里的其中两天。考试前的最后几周里,威利不停地加课,训练着他的学生,并随时留意着关于考试内容的小道消息。毫无例外,他的学校再次贿赂了那个温州的教育官员,而那男人再次说了一番漫无边际的话,其他什么也没透露。威利憎恨这种惯例,泄露的考试内容无疑会先传到公立学校里,尤其是温州市中心和其他大城市的学校。然而威利对此无计可施,只有变得对整个体制和国家愤世嫉俗。六月初,看完世界杯以后,他给我发了一封邮件:
中国足球队被哥斯达尼加队打败了,我很高兴。上下半场我都为哥斯达尼加队欢呼,这这么干的原因很简单——我曾学过西班牙语。中国足球运动员该为他们在场上的垃圾表现而羞愧。
考试第一天过后,有个学生的父亲走近威利身边。他看起来很紧张,他请求威利私底下和他交谈。他们单独在一起时,他透露了一个秘密消息:一个可靠的消息来源告诉他,贝多芬和比尔·盖茨会出现在明天的英语考卷上。
威利走到离学校有一段距离的地方,找了一间复印店。他从学生的课本上复印了两段话的内容,这两段话分别对两个著名的外国人做了简单的介绍。那天下午,