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笑道:“我同阚公合该有缘哪!”
阚祯兆摇头道:“阚某不是有意隐瞒身份,实是不想再过问巡抚衙门里的事,得罪钦差大人了。”
阚望达拱手道:“晚生也欺瞒了钦差大人,听凭责罚。”
陈廷敬望了一眼阚望达,回头仍同阚祯兆说话:“你不问事,事得问你啊!”
阚祯兆道:“我自命聪明,却干了两件后悔不及的煳涂事!”
陈廷敬猜着他出面替王继文找商家借银子算是件煳涂事,却不知还有别的什么事。阚祯兆道:“一是替巡抚衙门向商家借银子,一是督造大观楼。王继文最初让我办理协饷,我没有受命。需在短短的时间内筹集十七万两银子、十三万担粮食、一万匹战马,实有难处。我要王继文向朝廷上个折子,能免就免,能缓就缓。可王继文好大喜功,定要按时完成朝廷差事。”
陈廷敬问:“王继文的确按时完成了差事,就是拿库银抵交的,是吗?”
阚祯兆点头道:“正是!后来听说钦差要来查库银,王继文向我讨计,我方知他同杨文启瞒着我做了很多违反朝廷例制的事情。我在衙门里头仅仅只是个桌面清供,一个摆设!我想这王继文的衙门不是自己可以待的地方,便拂袖而去。可是过了不久,约莫四个月前,王继文又找上门来,巧舌如簧,让我出面求商家借银子,暂填藩库亏空。”
阚望达插话说:“我爹他耳朵软,毕竟同王继文有多年交情,就答应了。”
陈廷敬问:“为什么王继文非得求您去找商家呢?”
阚祯兆道:“阚某在云南还算有个好名声,阚家也世代为商,颇得同行信赖。”
陈廷敬又问:“您说督造大观楼也是一桩煳涂事,这是为何?”
阚祯兆道:“名义上是我督造,但我只管施工,账都是杨文启管的。杨文启筹募银两十多万两,都算在大观楼建造上面了,实际大观楼耗银不过万两!”
陈廷敬点头不语,听他们父子讲下去。阚望达说:“可我爹拿不出杨文启贪污的证据,没法告他!”
陈廷敬觉得奇怪,问:“这是为何?”
阚祯兆说:“我督造大观楼那些日子,同王继文闹得不愉快,成日只知喝酒。杨文启每有收支,专趁我酒醉时来签字。现在真要查起大观楼的账,责任都在我头上,反倒成了我贪污!”
阚望达说:“我家没有借银子给衙门,盐行仍开得了门。别的商家只道我父子俩同巡抚衙门联手坑他们,因此生恨。向云鹤那日到