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为重大。女孩一听说这起谋杀，就立即把她的重要消息告诉了查尔斯·普罗克特·顿。他，警方听他的职员说，立即把我叫来，那天下午在密室中与我交谈。他后来告诉他的职员我会在第二天——今天——上午十点钟再来。今天上午我没有去赴约。十点二十五分，拉特利奇大厦的看门人在楼梯的后面发现了查尔斯·普罗克特·顿的尸体，是被谋杀的。据信有一些重要的文件已经被从死者的口袋里拿走了。
就在看门人发现死去的律师的时刻，我似乎是在海伦·阿尔伯雷的公寓那儿。我是强行闯入的，并威胁她。在她成功地甩掉我之后，她赶去顿的办公室，她到达时警察正在那儿。她告诉他们她的经历。派到我住的旅馆去的警察在那儿没有找到我，但是在我的房间里他们发现了一个叫做迈克尔·林汉的人，他也声称自己是一个旧金山的私家侦探。警方正在追捕威斯帕、雷诺、罗尔夫和我，指控我们犯有谋杀罪。人们期盼事情会有重大的进展。
第二版上有半栏篇幅的文字令我感兴趣。侦探谢普和范阿曼，黛娜·布兰德尸体的发现者神秘地消失了。我们这伙“同党”肮脏的勾当使人们恐慌。
报纸上没有任何关于昨晚的抢劫和皮克·默里的弹子房被警方突然搜查的报道。
天黑后我走了出去。我想联系上雷诺。
从一家杂货店我给皮克·默里的弹子房打电话。
“皮克在吗？”我问道。
“我就是皮克，”一个听上去一点也不像他的声音说道，“你是谁？”
我厌恶地说道：“我是莉莲·吉奇，”挂断电话，离开附近地区。
我放弃了找到雷诺的念头，决定去拜访我的委托人，老埃利胡，想用我从顿的尸体上偷来的他写给黛娜·布兰德的求爱信努力迫使他改邪归正。
我始终沿着黑暗的街道较暗的一边走着。这时一个讥笑体育锻炼的人来说可是一段相当漫长的路程。当我到达威尔逊所在的街区时，我的情绪是如此糟糕，以至于我不能保持我与他常有的这种会见的好的状态。但是我并不是只去见他一小会儿。
我离目的地还差两条路时，忽然有个人朝我发出嘶——嘶——嘶的声音。
我惊跳起来。
“嘶，没事，”一个声音小声说道。
那儿很黑。从我的灌木丛下面朝外窥视——我现在正四肢着地趴在某人家的前院里——我能辨出一个人影蹲在我这一边的树篱旁。
我的枪现在握在我的手中。没有什么
