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话说马丁瑞匆匆离开,下一楼拐进一楼一间梢间。
那侧脸正好被迈步进门的双喜瞧见,此时主仆俩一番乔装打扮,宛如外地商人模样。
双喜凑到霍云景耳边,低声道:“爷,看到没,刚才走出去那头戴程子巾,身穿玄色直裰的就是青州城教谕,据说就是此人撺掇青州学政贩卖生员名额。”
霍云景黑眸扫过去,此时只能扫到那人衣袍,他收回目光,低声道:“他的事且放一边,先解决巡抚管家的事。”
“是!”
原来当时霍云景发现了青州官员谎报灾情私吞灾粮后,便飞鸽传书给吏部尚书赵广,此人是太子殿下的外公,赵广为人刚正不阿一心为朝廷,听闻此事便私自上奏圣上。
圣上闻言气得浑身发抖,他向来憎恶官员不忠,显然青州城官员上欺下瞒罪该万死。
他勒令吏部尚书隐密调查此事,吏部尚书刘广便令认识的一行商人跟巡抚的管家打交道,看他们把灾粮卖到何处?以往都卖给了谁?
于是霍云景就打扮成外地商人,来收购粮食,并且高出三分之一的价格。
那青州抚台也是聪明之人,为了安全起见,只肯把这些见不得光的粮食低价卖给稔熟的商人。
然而抚台家的管家是个贪财之人,他有一个不争气的儿子,镇日不务正业十分好赌,欠下不菲债务,那管家无法,只能铤而走险,私卖灾粮给出价高的商人。
多出来的银子,他偷偷拿着个儿子还账,剩下的全数交给抚台去分,此事他做得小心隐密,因此抚台或是底下那些官员,都未曾发现。
时来运转,北疆来了个财大气粗的商人,要按高于市场三分之一的价格全数收购这批灾粮,这管事岂有不心动之理?
因此也就有了今晚这场春风楼席面。
一来霍云景准备了两万两酬谢金私下塞给管事,还带来了跟吏部尚书串通好的北疆商人,是以迷惑管家获取信任。
至于青州官员贩卖生员名额,如同蛀虫般蚕食朝廷这一事,他行动受限,且一时间找不到突破口,只能就此先搁浅。
其实他内心希望两件事一齐进行,这样一来圣上大怒,就会下令限定各州府的生员名额,为太仓省下一大笔开销。
想到这里,霍云景停下脚步,又一次看向那教谕消失的方向,若是能拿到贩卖生员的账册,便能迎刃而解
他如今是两广总督,又即将回京述职,很难再管青州之事,霍云景心下遗憾!