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没等他回应，我就引导父亲和赫尔加进入餐厅，让他们围坐在摆满了宛如小山般美食的大型餐桌旁。那一道道令人垂涎欲滴的佳肴散发出诱人的香气，让我们肚子里的馋虫纷纷躁动起来。
在我们大快朵颐之前，我还介绍了坐在我右侧、对着美味烤猪流口水的西奥。
我的导师莉莉选择留在自己的房间，她说不想打扰我们的家庭聚会。至少她是这么说的，但我猜她可能就是一个独行侠，不太习惯和人相处。
然后我们尽情享受晚餐，直到肚皮快要撑破，笑声在整个大厅回荡，我们欢欢喜喜地聊天，享受彼此的陪伴。随着时间的流逝，我从父亲的表情看出，我终究无法长久逃避他炽热的好奇心提问。
待女仆们清理完最后一块盘子，我们都满足地坐着时，父亲终于转向我问道：“既然吃过饭了，你能告诉我你最近都在忙些什么吗？”
我嘴角微微抽搐，挤出一抹尴尬的笑容回应他。内心压力骤增，我转身试图在短时间内构思一个既能接受又无伤大雅的答案。冷汗悄然滑下脊背，而父亲犀利的目光仿佛能洞穿我的灵魂。
我深深叹了一口气，犹豫片刻后开口道：‘其实并没有什么特别的事，不过是如常地与导师莉莉研习魔法，同时打理家务。对了，赫尔加最近在社交场合初次登场……’
于是，我详述起我们如何参与丰收庆典，以及赫尔加初露头角时，众人如何聚焦于她的风采，希冀以此转移话题至更为安全的领域。
父亲饶有兴致地倾听我的叙述，然而，我察觉到，我讲述的时间越长，他紧锁的眉头越发明显。最终，他无法抑制内心的失望，举手打断我。
‘你曾承诺会为赫尔加找一份体面的工作，而我所听到的却是你们俩整日在宴会上虚度光阴。’他的话语掷地有声。
‘父亲！’赫尔加惊呼，眼中燃烧着愤怒，‘为了这次亮相，我连续数周全身心投入礼仪学习！’
我赞同地点点头，证实她的付出：‘的确，这些日子她十分刻苦。’
他扬起一道眉，追问：‘那她的工作呢？’
我心中暗自困惑：‘为何如此执着？以我的收入，完全能够轻易支撑赫尔加的生活，毫无压力。’我沮丧地思索着。
随后，我强作笑容，试图让父亲看到积极的一面：‘您看，父亲，找一份既体面又能发挥赫尔加特长的工作并非那么容易事……’
他欲言又止，但我并未给他插话的机会。‘赫尔加的初次亮相
