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我正在重返这个充满恐怖与挫败的国度，心里原本就没抱多少希望，但随着“美狄亚”号缓缓进港，每一样熟悉的景物都给我带来了某种愉悦之情。崇山峻岭间的肯斯科夫43照常有一半隐藏在深影之中，巨大的山地俯瞰着太子港全城。夕阳西下，从港口附近的新建筑群投来一片玻璃反射的闪光，它们是为了举办一次国际展会而兴建的，体现了所谓的现代风格。一尊哥伦布的石像守望着我们驶进港口——我和玛莎以前曾趁着夜色在这里幽会，直到宵禁将我们投入各自的牢笼，我困在我的酒店，她待在她的使馆，彼此连一部能用来联络的电话都没有。黑暗中，她经常坐在丈夫的轿车里，打开大灯回应我的亨伯牌轿车发出的声响。我寻思在过去的一个月里，既然宵禁已经解除，她是否会选择另外一个幽会的场地，另外我也好奇她会跟谁在一起。她已经找到了另一个代替我的情人，对此我毫不怀疑。如今没有人会指望伴侣忠贞不渝。
我的思绪沉浸在太多令人伤神的想法中，同船的乘客都被我抛在了脑后。从英国大使馆那里我没有等到任何消息，因此我认为目前的情况一切尚好。入境处和海关里是一如以往的混乱。我们的船是唯一一艘停泊在港口里的船，但棚屋里依然人满为患：搬运行李的脚夫，接连几个礼拜没有生意上门的出租汽车司机，警察，偶尔还有几个通顿·马库特，个个鼻架墨镜头戴软帽，此外，全是乞丐，周围到处都是伸手乞讨的叫花子。他们就像雨季的水一样无孔不入。一个无腿男人坐在海关柜台下面，活像一只关在笼里的兔子，无声地比划着一出哑剧。
一个熟悉的身影挤过人群向我靠拢。和往常一样，他总是在机场里出没，而我完全没有料到今天会在这里见到他。他是一名记者，每个人都知道他叫小皮埃尔——是一个混血儿，而在这个国家里，混血人种是贵族阶级，随时等待着囚车隆隆驶近。有人相信他和通顿·马库特有来往，不然到目前为止，他怎么会一直能躲开他们的毒打或是更糟糕的待遇呢？可是在他主编的漫谈专栏里，偶尔也会有几段文字流露出一股对当局嘲讽挖苦的奇怪勇气——也许他是自信警察从字里行间读不出他的弦外之意吧。
他一把抓住我的双手，仿佛我们是最亲密无间的老朋友，然后用英语问候道：“哎呀，布朗先生，是布朗先生啊。”
“你好啊，小皮埃尔。”
他仰起头冲我咯咯一笑，还踮起穿着尖头皮鞋的双脚，因为他是一个瘦小的矮个子。他就和我记忆中的他一模一样，显得
