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第二天下午，草薙再度拜访帝都大学。
昨晚，他逮捕了松田武久。
当松田偷偷潜入木岛文夫教授位于成城住处的停车场，正要逃走时，被事先埋伏的警察逮住了。
当时松田拿着一块装在塑料袋中大约手掌大小的金属块。被捕后，他对没收金属块的警察说：“那东西绝对不能靠近水，不然你会后悔一辈子。”
或许是身为科学研究者的良心促使他做出如此劝告的吧。
但实际上松田过于担心了，因为那个金属块并非他之前放置的那块。在他被逮捕的两个小时前，汤川便将金属块掉包了。
松田潜入木岛家停车场偷出的，只是块着色的黏土。
“松田招供杀了藤川。”草薙望着汤川的倦容说道，看来他心情不太好。“松田原以为没那么容易被发现，但在木岛教授家遇捕时似乎认命了。”
“可能觉得抵抗也没用了吧。”
“大概吧。不过我还是有很多想不通的事，希望你能解释。”
“好。”
汤川从椅子上起身，努了努下巴示意草薙到他那边，草薙便走了过去。
桌上放着像是装了水的糖果罐。
汤川从旁边的桌上取来一个油纸包。打开一看，里头是类似挖耳勺大小的白色结晶。
“稍微走开点。”
汤川这么一说，草薙往后退了几步。
汤川靠近糖果罐，迅速将油纸包中的东西丢入其中，自己也快步离开桌旁。
糖果罐立刻起了反应，草薙才想着“罐里喷出火焰了”，罐子随即发出巨响弹跳起来。罐中的水飞散四处，有几滴还喷向草薙。
“好夸张。”草薙边取出手帕边说。
“威力惊人吧，只是些许分量反应就这么激烈。”
“那是……”
“钠。”汤川说道，“湘南爆炸事件的原因。”
“松田也是这样坦白的，不过我还是没搞懂。”草薙战战兢兢地窥视停止爆炸的罐子。“真没想到威力这么强大。说到底，就算告诉我是钠，我也无法理解。不过我听过氢氧化钠、氯化钠之类的。”
“钠是金属，在自然界中无法以单独的金属状态存在，必须以像你刚才提过的‘某种化合物’的形态存在。就好像我放到水中的钠，与空气接触的部分已经氧化了。”
“没想到居然有金属爆炸这种事啊。”
“并非钠本身引起的爆炸，正如
