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北前由于昨晚同事突然有事，不得不一个人值班，所以很疲劳。幸好没发生什么事，但他整宿都没合上眼。
回到家，发现隔壁七条由香的报筒内还插着报纸。
“由香昨晚没回来吗？”北前喃喃地说，有点失落。迄今为止，由香从来都没外宿过，不管多么迟，总在北前下班前就回家了。
由香在干什么工作？大抵是能猜得出的。但由香的真面目与北前无关。正因为无关，所以能无目的地交往。只要一想到由香就住在隔壁，感觉上就不孤单了。
大都市的孤寂北前在立志上京时就意识到了。但比起一个人在荒凉的人间沙漠里跋涉，有朋友肯定是好的。由香就是北前惟一的朋友。由香像是也把他当做朋友的。
也有几个能打打电话聊聊天的朋友。但他们离得远，不能给他朋友般的温暖。但由香就不同了。她住得离自己如此之近，随时都能让自己感觉到朋友般的温暖。
当他感冒了闷头睡觉时，她会做了热腾腾的饭和汤来看他。在东京有这样的朋友，真是件幸运的事。
今早由于由香不在，常能给他温暖感觉的隔壁就像水泥墙般冰冷了。
“由香回来的话就会变得温暖了。”
北前这样自我劝慰，将疲惫至极的身体放倒在床上。身体累塌了，全身软绵绵的，但精神却非常高昂，怎么都睡不着。这时，从隔壁方向传来了电视的声音。
总觉得声音是从由香屋子传来的。这种事从来都没发生过。由香肯定不在屋子里，但电视机却开着。忘了关电视机就出去了吗？
由香是个很认真的人。出门前会按着电视机、电灯、煤气、水龙头、钥匙等顺序一一检查。检查了一遍后还会再检查一遍。由香绝不会开着电视机就出门的。
这么说来，她是在屋里啦？要是这样，门口插着的报纸又是怎么回事呢？身体不舒服，没拿报纸就躺进被窝看电视吗？
北前担心起来。由香在自己生病时做好热饭热汤来探望自己，现在自己也不能坐视不管。
北前从地板上爬了起来。重新穿戴好，站在隔壁门前。
报纸还是没人拿。按门铃前竖起耳朵听了听室内的情况。但只能隐隐约约地听到电视的声音。声音的确是从她屋子里传出来的。
确定声音是从由香屋里传出来的后，北前深呼吸一口，按了按门铃。室内没有任何反应。他又按了按门铃。按完门铃，他敲了敲门，仍然没反应。北前确信
