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陈尸所
六月九日，星期四，上午十点三十分
哲瑞·雷恩先生爬上肮脏老旧的市立陈尸所的台阶，脸上带着期待的神情。进入所里，他求见法医莱奥·席林医生，不久，一名职员带领他进到验尸间。浓烈的消毒剂味道使他皱起了鼻子，并在门口停下了脚步。席林医生矮胖的身体正俯向解剖台，在探查一具干瘪尸体的五脏六腑。一个五官肥硕、身材矮小的金发中年男子，懒洋洋地坐在椅子上，以一种全然不在乎的神情在旁边观看。
“进来吧，雷恩先生。”席林医生眼睛不离手上令人毛骨悚然的工作，说，“奇异啊，英格尔斯，这个胰脏竟然保存得这么好——坐吧，雷恩先生。这位是英格尔斯医生，我们的毒物学专家，我马上就把这具尸体弄完。”
“毒物学专家？”雷恩问，并和矮小的中年人握手，“真是太巧了。”
“怎么？”英格尔斯医生问。
“这具尸体生前可是一位实业家，”法医说，仍忙着拨弄那些内脏，“你在报纸上看到过他的名字。值得宣传的绝佳人物哪，英格尔斯。”
“嗯。”英格尔斯医生应道。
席林医生喊了几句模糊不清的话，随即有两个人进来把尸体搬走了。“好了，”他说，“现在我们可以谈了。”他扯下橡胶手套，走到水槽边，“你来陈尸所有何贵干，雷恩先生？”
“一件极不寻常又琐碎的差事，医生，我在设法追查一种气味。”
英格尔斯医生扬起一边的眉毛。“一种气味吗，我亲爱的先生？”
法医边洗手边咯咯地笑。“你找对地方了，雷恩先生，陈尸所确实能提供一种非常奇妙的气味。”
“恐怕我要追查的不是这种气味，席林医生。”雷恩微笑，“那是一种甜美愉快的气味，似乎和罪案无关，但是可能对解决一桩谋杀案有重大的帮助。”
“是什么气味？”英格尔斯医生问，“或许我帮得上忙。”
“是香草的气味。”
“香草！”两位医生同时重复，席林医生瞪直了眼睛，“你在哈特案中碰到过香草的气味，雷恩先生。那实在奇异，我得说。”
“是的，路易莎·坎皮恩仍认定她在与凶手接触的那一刹那，”雷恩耐心地解释，“闻到一股她起先形容为‘异常甜美’的香味，后来经过一番测试，她指出是香草的气味。你们有何建议吗？”
“化妆品、糕点、香水、饼干，”英格尔斯很快地说，“还有一大堆其他
