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1534年7月，土耳其舰队从金角湾出发，由新任海军司令海雷丁率领，缓缓穿过爱琴海，向西绕过马塔潘角。
岛上的居民看到他们经过，聚集在山顶村庄里观望，心中无疑惴惴不安，不知道土耳其人是来搜寻更多基督徒的儿子充当新军（janissaries），还是计划发起某次行动，掳走他们的年轻人为船只服务。
从色雷斯（Samothrace）洁白的海边小镇到偏僻的阿莫尔戈斯（Amorgos）岛上的农村，人们都在关注这支庞大的新舰队南下，穿过他们祖先称为“王国之海”的海域。
然而，这片海域如今已属于奥斯曼土耳其帝国，帝国的疆域已扩展至波斯的大不里士（Tabriz）。
曾经入侵欧洲的民族，在古希腊人最辉煌的岁月中被击败，如今早已无力抵抗。
甚至连波斯人也在土耳其人面前节节败退。
正如约翰·弥尔顿（John Milton）所说：“巴克特里亚的苏菲（Bactrian Sophi）在土耳其新月的角下撤退，留下阿拉杜尔（Aladule）以外的荒野……”
此时，一列桨帆船的船队在新月般的队形中驶过爱奥尼亚海，带来动荡，同时也让突尼斯的穆斯林统治者感到不安。
根据记载，那年夏天，共有84艘船只在海雷丁·巴巴罗萨的指挥下从君士坦丁堡起航。
意大利和西西里的港口及沿海村庄已习惯于夏季时从巴巴里海岸驶来的瘦长船只，看到这些配有侧风帆的船只和每侧十四名桨手整齐划一地朝他们的海岸前进。
他们的了望塔分布在海岸线和岩峰上，负责提前预警敌人的到来。
从马耳他和戈佐岛（Gozo）、从西西里岛、从埃加迪群岛（Aegadian）和利帕里群岛（Lipari），地方民兵们在夏天时都会向南观察。
然而，这一次，他们首次惊恐地发现，敌人竟然从东面袭来——不仅仅是几位掠夺的海盗船长，而是一支庞大的舰队，由巴巴罗萨亲自指挥。
他从希腊海岸出发，穿越蔚蓝的爱奥尼亚海，像地震般突然出现在常遭地震的墨西拿海峡（Messina Strait）。
就在这片曾被斯库拉（Scylla）和卡律布狄斯（Charybdis）怪兽出没的海域——荷马称之为“没有水手能在经过斯库拉时不损失一些同伴的地方”——一种由人类带来的新恐怖降临了。
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