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1804年, 10月的一天。
英格兰，南安普敦。
一艘商船正在排队进港。
一个身穿白衬衣的年轻男子站在船头, 远远眺望岸上。
“喂, 快要靠岸了，你不用再做出这么一副小鸟归巢的急切的样子了吧？”另一个男人的声音在他身后响起。
“那是因为你有美丽的邓波儿小姐陪伴。”年轻男子回头看了一眼好友。
威廉·金斯利哈哈大笑着，拍了拍查尔斯·卫斯理的肩膀。“你也可以的, 只是你不愿意。”
卫斯理笑了笑，“瞧，还是什么都没有变，还跟3年多以前没什么分别。”
“你想要什么变化？”
“我不知道，也许是惊人的巨变。”
“你在外面待的太久了。来吧, 船快进港了，你该穿的像个绅士, 别搞得像一个新大陆的野蛮人。”
商船缓慢的进入停泊码头, 放下船锚停稳。水手放下舷梯，搭靠在码头上。
搭乘商船的客人先下船，卫斯理与威廉一行一共5人，年轻的莎莉·邓波儿好奇的打量着码头上的人：有接人的绅士和男仆、有一脸兴奋的水手、有搬运货物的疲惫的苦力, 几乎看不见女人，也极少有黑人。
威廉扶着莎莉的手，带她下船，“我看见了父亲派来接我们的马车, 就在那儿。”他手指着码头上的几辆马车。
莎莉很是担心，“到伦敦有多远？”
“不是很远, 走两到三天就到了。”
莎莉的母亲邓波儿太太跟在他们后面下了船，“但首先，我们应该找一家旅馆，好好洗一洗。”她嫌弃的蹙眉。要是按照她的想法，就应该等专门运送旅客的客船，但商船的船期更早，而且更快一点，于是两个男人做主，上了商船。商船主要是为了运送贸易商品，客舱不多而且条件不好，没有太多的淡水供客人洗澡，十分不便。
另一个大概17、8岁的少年三步两步跳下舷梯，“威廉！这就是英格兰吗？”
卫斯理站在舷梯上眺望，心情有点激动，很快走下舷梯。
一队黑人奴隶跟着将他们的行李抬下船。
“希望你父亲派了足够多的马车来运送行李。”邓波儿太太说。
威廉微不可察的蹙了一下眉，“管家会把所有的事情都安排好的。”
*
金斯利勋爵——噢不，现在应该是金斯利男
