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信是从青州来的,除了信纸之外,还有两把钥匙。
写信的人是吴清的二伯父吴国用,说是这次鼠疫横行,家里也遭了不幸,特别是小吴的七叔家,这次是损失惨重。
他们那两家碓坊都在朝阳门外,疫情刚起来的时候,那里来来往往的人太多,七叔觉得不安全,让七婶带着小儿子回老家了。
而他自己则带着大儿子留在了京城,越是到了年根底下,这借贷的人越多,而且该过年的时候也是要账的时候,要不怎么叫过年关呢。
七婶回去的时候还带着将近七个月的身孕呢,小儿子一路上跑前跑后的伺候着,跟人接触就多了。
而且山东在关外讨生活的人也多,这快过年了,天寒地冻的也没什么活儿好干,大批的人结伴返乡。
就这么着,这个小儿子在半路上就染上了鼠疫,没两天就没了。
好在离家不远了,族里收到了七婶求救的口信,派人把她接了回去,但是谁都不敢去收尸。
后来焚化尸体的政令下来了,他们家使钱、托人,收了一瓮骨灰回来。
七婶过于悲痛,心神恍惚,结果早产了,好在孩子挣扎着活下来了。
这个时候,京城又传了噩耗,七叔和他的大儿子都没了。
他们家虽然经营着碓坊,但主要的营生已经是放贷了,而且利钱还挺高。
为了要账,七叔特意寻了几个凶神恶煞的汉子,打人、要债是家常便饭的事儿。
都说这放印子钱是损阴德的,可是利字当头,也就顾不得那么多了。
这两年,七叔手上也是沾了血的,今年要账的形势更严峻,有两家借了钱的人都病死了,钱自然也就要不回来了。
七叔着了急,生怕后面还有这样的,那钱就打水漂了,于是人家都躲着不敢出门的时候,他天天带着人堵门要账。
俗话说得好:兔子急了还咬人呢!
他把人家都往死里逼了,自然就有鱼死网破的时候。
有一家人借了他家的高利贷给孩子看病,结果赶上这场鼠疫,孩子没了,他还天天上门催债,指着人家鼻子说,不还钱就等着收房子!
那家人本来就伤心得不想活了,让他这么一激,血都涌上头了,特别是当自己身上也出现了鼠疫症状的时候,拉个垫背的念头压都压不住了。
借着还钱的由头儿,他们骗开了七叔家的门,先是客客气气的说话,还拉着七叔说悄悄话,总之怎么近怎么来。