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说出那几个字，真真切切地说出来，聆听它们的声音。聆听这句话如何悬在塞尔达和贾维尔的厨房里，在沙拉碗和红酒杯之间。聆听这句话的意思。
“她死了。”
这意味着他孑然一身。
这意味着死亡一视同仁。
他感觉有只小手抓住了他的手。
是伊莱雅。
她拉着他坐到长椅上，他的膝盖在发抖。让先看着库尼奥，又看着马克斯，直视他们的眼睛。
“我不用赶路，”他说，“因为曼侬已经死了21年了。”
“老天[1]！”库尼奥惊呼。
马克斯深深吸了口气，把手伸进衬衫口袋，拿出一张对折了两次的剪报，放到桌上推给佩尔杜。
“我们在布里亚尔时，我找到了这个，夹在普鲁斯特的书里。”
佩尔杜打开剪报。
那是一则讣告。
他把它塞到“水上文学药房”中随手拿到的第一本书里，又随手放回书架，过了一段时间，也就忘了是哪本书，它从此湮灭在数千本书之中。
他把剪报摊平，又折起来放回口袋里。
“但你什么都没说。你明知道我没有告诉你实情——不，还是直截了当地说吧——你明知道我在骗你，但你并没有戳破我，说我在骗你，也在骗自己。直到……”
直到我准备好了。
佐丹微微耸了耸肩膀。
“当然。”他轻声说，“要不然呢？”
走廊里的老爷钟嘀嗒走着。
“谢谢你……马克斯，”佩尔杜喃喃道，“谢谢你。你是个好朋友。”
他站起身来，马克斯也站了起来，两个人隔着桌子拥抱，又尴尬又不舒服，可是当佩尔杜抱住马克斯时，他终于感到如释重负。
他们再次找到了彼此。
佩尔杜感到泪水又涌上了眼眶。
“她死了，马克斯，哦，天啊！”他哽咽着，在马克斯颈旁喃喃道，年轻人把佩尔杜抓得更紧了，他用膝盖小心翼翼地将桌上的杯盘碗盏推到一边，给了佩尔杜一个有力的、紧紧的拥抱。
让·佩尔杜再次流下眼泪。
塞尔达忍住不哭出声来。
伊莱雅无限柔情地望着马克斯，抹去脸颊滚落的泪水。她父亲则靠着椅背观看着这场好戏，一只手捻着胡须，另一只手把玩着香烟。
库尼奥紧盯着自己的盘子。
“好了，
