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到了8月底，他发现自己的身体正变得健壮，皮带必须往里多扣几格，肱二头肌把衬衫袖口绷得紧紧的。
他穿衣时端详着镜中的自己，镜中人是与过去在巴黎时截然不同的男人，肌肤黝黑，结实高大，夹着银丝的黑发变长了，随意往后梳着。还有海盗似的胡须，没扣好扣子的褪色亚麻衬衫。他50岁了。
快51岁了。
佩尔杜走近镜子，因为日晒，他脸上多了些皱纹，也多了些笑纹。他猜有些雀斑不是雀斑，而是老人斑。但无所谓——他活着，这一点胜过一切。
太阳把他的身体变成健康发亮的棕色，让他的绿眼睛格外闪亮有神。他的老板MM认为他三天不刮胡子就很像贵族流氓，只是他的老花镜破坏了这个形象。
有个周六晚上，MM把他带到一边。生意冷清，新一波的度假游客刚刚抵达，夏末的愉悦让他们眼花缭乱，他们脑子里的事情太多了，不会来书店买书。一两周后他们会在回家之前来选购必买的明信片。
“那你呢？”MM问，“你最喜欢的书是什么味道？在这个邪恶的世界，哪本书是你的灵魂救赎？”她一面说，一面窃笑：她的女性朋友们觉得这位“书籍美食家”很有魅力，想知道更多有关他的事。
他在萨纳里从来不曾睡不着，他最喜欢的书尝起来应该像是撒了迷迭香的新鲜土豆——他与凯瑟琳共进的第一顿晚餐。
但哪本书是我的灵魂救赎呢？想到答案时，他差一点没忍住笑。
“书可以做许多事，但不能做所有的事。重要的事我们必须去经历，而不是去读。我必须……亲身体验我的书。”
MM对他露出灿烂的笑容。
“可惜，你的心对像我这样的女人视而不见。”
“对其他女人也一样，夫人。”
“对，这算是一种安慰。”她说，“一点点安慰。”
一到下午，暑气蒸腾，热到了危险的地步，佩尔杜会一动也不动地躺在床上，只穿一条短裤，把湿毛巾盖在额头、胸口和脚上。露台的门开着，窗帘随着微风无精打采地摆动，打盹时，他任由热风轻抚他的身体。
回到自己身体中的感觉真好，感觉肉体恢复敏锐，重新活了过来。没有麻木、瘫软、荒置不用的感觉——身体不再是个敌人。佩尔杜习惯了用身体思考，如同他可以在灵魂里游荡，窥视每一个房间。
是的，悲伤继续活在他的胸口。伤痛来袭时，它收缩他的肺部，切断他的呼吸，宇宙消散
