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露西的洗礼仪式原本被安排在他们这个假期的第一周,但是因为诺盖尔斯牧师“病了”很久,所以仪式一直往后推迟,直到一月初,他们返回杰纳斯的前一天,仪式才得以举行。那天上午,烈日当空,拉尔夫、希尔达、汤姆和伊莎贝尔一起走去教堂。等开门的时候,他们只能站在唯一的阴凉处——墓地旁的几棵小桉树下躲避灼热的阳光。
“希望诺盖尔斯这次没有喝太多酒。”拉尔夫说。
“拉尔夫!别乱说话!”希尔达说。她看着几英尺外一座新花岗岩墓碑,转移话题:“真是太可惜了。”
“什么?希尔达?”
“噢,那个可怜的孩子,还有她的父亲,都被淹死了。至少最后他们有了一座墓碑。”
伊莎贝尔僵住了。有那么一瞬间,她怕自己会支撑不住晕过去,周遭的声音仿佛渐渐远离了她,然后又突然在她耳边隆隆作响。她挣扎着去看墓碑上亮金色的字体:“谨以此纪念汉娜挚爱的丈夫——弗兰克·约翰内斯·伦费尔特,以及他们心爱的女儿格蕾丝·艾伦·伦费尔特,感谢上帝。”下面用德语写着:“哀恸的人必将得到安慰。”墓碑下摆放着鲜花,看上去悼念的人应该才离开不久。
“发生了什么事?”她问道,一阵刺痛感席卷而来。
“唉,令人震惊啊,”拉尔夫摇了摇头说道,“是汉娜·波茨。”伊莎贝尔立刻想起了这个名字。“塞普蒂默斯·波茨,他们都管他叫有钱的老波茨。方圆几英里内最有钱的家伙。五十多年前,他从伦敦来到这里,那时他是个一无所有的孤儿,后来靠做木材生意发了财。他两个女儿很小的时候,妻子就去世了。另一个女儿叫什么名字,希尔达?”
“格温。汉娜是姐姐。她们俩都去珀斯上了贵族寄宿学校。”
“几年后汉娜回来了,嫁给了一个德国人……自那以后,老波茨便不再和她说话,还切断了她的经济来源。他们住在下游抽水站旁边的那个小屋里。孩子出生的时候,老人终于去看望了他们。前年澳新军团日那天,发生了冲突——”
“现在不适合说这些,拉尔夫。”希尔达警告地看了他一眼。
“只是告诉他们——”
“现在不是说这事的时候,这里也不是说话的地方。”她转向伊莎贝尔,“这么说吧,弗兰克·伦费尔特和一些当地人发生了点误会。结果他抱着孩子跳进了一条划艇……他们之所以对付他,就是因为他是德国人,或者说觉得他跟德国人一样。我们还要参加洗礼仪式,现在最