埃勒里·奎因提示您：看后求收藏（傲轩小说网www.axxsw.net），接着再看更方便。
开——为了保护哈特一家……”
“怎么样，”萨姆把同样的话又刺耳地说了一遍，“所以您也被打败了？”
“恐怕是如此，今天下午我还满怀希望，现在……”雷恩耸耸肩，“我开始相信，巡官，”他苦笑一下，接着说，“我高估了自己的能力，我想去年破获朗斯特里特案时不过是运气好。”
布鲁诺叹了口气。“事情已经这样，哀伤也没用。毕竟，我们也好不到哪里去，您不必这么难过。”
萨姆沉重地摇头。“布鲁诺说得对，不要把这件事看得太严重。您应该很满意，知道有人和您做伴——”他突然住口，像只发育过度的肥猫转过身去。雷恩满眼惊恐地瞪着萨姆背后的景象。事情发生得如此快，有如电光火石一般，又如蛇啮般令人瞬间麻痹，令人措手不及，他们连口气都没来得及喘过来。
哈特一家和他们的客人坐在餐桌四周，全吓呆了。小男孩杰奇，原先还在敲桌子吵着要更多的面包，举起他面前的一玻璃杯牛奶——桌上有好几杯：杰奇面前一杯，比利面前一杯，还有路易莎面前一杯——贪婪地一口灌了一大半。之后玻璃杯从他指间坠落，他霎时全身瘫软，仅仅喉头哽噎一声时哆嗦了一次，然后就骤然僵直——垮在椅子上，接着马上砰的一声倒到地板上。
众人从麻痹中回过神来，立即跳上前去——萨姆和雷恩同时，布鲁诺紧随其后。其他人都吓傻了，愣愣地僵在座位上，叉子停在桌面和嘴唇间的半空中，伸出去拿盐的手静止不动……哈特太太尖叫一声，双膝跪在一动不动的娇小躯体旁。“他中毒了！他中毒了！哦，我的天……杰奇，讲话！跟妈妈讲话！”
萨姆粗鲁地把她推到一边，托起小男孩的下巴，用力捏挤，直到嘴巴打开来，然后他把一根手指探进男孩的喉咙。一阵微弱的咕噜声……“不准动，所有的人！”萨姆大喊，“叫医生，莫舍！他——”命令才发出一半，他臂弯中的小躯体只往前弹了一下，然后就像一堆湿漉漉的衣服整个儿瘫了。即使他瞠目结舌的母亲也清楚地知道，小男孩已经断气了。
相同的地点，晚上八点。
楼上的幼儿房里，梅里亚姆医生来回踱步——梅里亚姆医生正好在悲剧发生前一个小时，从他的周末之旅归来。哈特太太歇斯底里地哭泣，半狂乱地把小儿子比利颤抖的身子紧抱于胸前。比利为他的哥哥哭泣，害怕地抓着他母亲。哈特家的人围绕在一动不动的小尸体躺着的床边，默然无言，表情阴郁，互相回避对视。门槛上站着一群刑警。
