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令人害怕的事情并没有发生。他仰卧在吉他的床上，脸朝上晒着太阳，设想着当那碎冰锥插进脖子里该是什么滋味。但是，想象血流如注的画面，琢磨碎冰锥会不会使他咳嗽都不曾起作用。恐惧如同一双交叉着的大手压在他胸口。
他闭上眼睛，并把一条胳膊架在脸上，不让阳光过分曝晒他的想法。当他还是个孩子的时候，曾经伸出舌头去接雨点；现在，在那条胳膊遮出的阴影下，他可以看到碎冰锥一下下戳下来，比天上落下的雨点还要快。
五个小时以前，他站在楼梯顶上，还没敲吉他的大门。夏雨早已淋得他浑身湿透，现在仍在不断地拍打着窗户，他在心里把雨点想象成小小的钢锥。然后他敲起了大门。
“谁？”声音稍微有点咄咄逼人；吉他在没弄清是谁以前，从来不会一听到敲门声就开门。
“我——奶娃。”他应道，等着三道门锁咔咔地一一打开。
奶娃走进房间，耸起淋湿的上装里的肩膀。“有什么酒，来点喝。”
“嘿，何必问呢，你还不知道。”吉他笑着，他的金褐色眼睛在瞬间黯淡了下去。自从那场关于光荣岛同阿拉巴马的争论以来，他们两人没怎么见面，但那场争论对两人一直起着净化作用。他们既然无需装假，就无拘无束了。当他们在谈话中因意见不一致而大吵大嚷时，那种言词上的交锋还是好心好意的。更重要的是，他们的友谊已经以更直接的方式得到了考验。过去的六个月对奶娃来说是危险的，而吉他却一再给他支援。
“那就来点咖啡吧。”奶娃说，像个很有一把年纪的老头子那样，沉沉地一屁股坐在床上，“你打算把那件事再干多久呢？”
“永远。已经过去了，伙计。我没酒，来点茶行吗？”
“天哪。”
“还是散装的呢。我敢打赌，你一定认为茶是长在小纸包里的吧。”
“哦，老天爷。”
“就像路易斯安那的棉花。只不过摘棉花的黑人穿着带菱形图案的棉布，还要戴头巾。而在整个印度，你能看到的就是：长满小小的白色茶叶包的开花丛林。对吧？”
