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在这件肯定要发生的事情尚未发生之前，科里奥拉诺上校知道了托尼科常去看望格洛莉娅、送给她糖果以及跟她眉来眼去的情形。一个星期三，上校突然从庄园来到伊列乌斯市，径直走进了托尼科的家门。托尼科的公证事务所就设在这里，这时候，房间里正挤满了人。
托尼科·巴斯托斯立刻高兴地迎上前去欢迎上校的光临，轻轻地拍着这位朋友的肩膀，好像自己是一个极为热情又很懂礼貌的人。科里奥拉诺上校没有让托尼科扫兴，他接过椅子坐下来，用马鞭敲打着沾满泥土的高筒靴，没有提高嗓门，只是轻轻地说道：
“托尼科先生，我听说你总在格洛莉娅住的地方转来转去。我很看重我们之间的友谊，托尼科先生，我是在我的朋友拉米罗家里从小看着你长大的，正因为如此，作为你的一个老朋友，我想奉劝你一句话：你不要再到那里去了。我同样也很尊重儒卡·维亚纳，我和他已故的父亲是很好的牌友，儒卡也是我看着长大的，你记得儒卡出过什么事吧？
那件事十分令人遗憾，儒卡是个倒霉的家伙，他跟属于别人的女人私通……”
公证事务所里出现了尴尬的沉默。托尼科结结巴巴地说道：
“可是，上校……”
科里奥拉诺一边玩弄着皮鞭，一边继续不动声色地慢慢说：
“你是个又漂亮又风流的小伙子，你有不少的女人，你并不缺女人。我已经老了，不中用了。我的结发妻子也老得不像样子了。她是个不幸的女人！我只有一个格洛莉娅，我喜欢这个姑娘，我希望她只归我一个人。在女人身上花钱去便宜其他的男人，这从来不是我的爱好。”
他冲着托尼科·巴斯托斯淡淡一笑，接着说：
“因为我是你的朋友，所以我才对你这样说：你不要再到那个地方去了。”
托尼科脸色苍白，公证事务所里死一般地寂静。在场的人互相交换着眼色，谁也没有讲话。曼努埃尔·达斯·昂萨斯那天也到公证事务所来签署一张字据，事后他对人说，他感到当时的空气里有股“死人的气味”。在武装械斗的那些年代里，有几个人就死在曼努埃尔手下，所以他对这种气味十分敏感。托尼科开始对科里奥拉诺上校进行解释说：这统统都是谣言，是他的敌人和上校的敌人散布出来的可耻谣言。他到格洛莉娅家里去只是想给她帮点忙，因为格洛莉娅每天都要受到大家的欺侮。有些人批评科里奥拉诺，说他不该把格洛莉娅安置在圣塞巴斯蒂安广场上，安置在过去上校一家人住过的房子里，正是
