公主与美洲狮 (第4/6页)
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在白马渡口附近,并没有营地呀。”
“昨天,这个老家伙从营地跑了出来,”里普利·吉文斯很快地回答说,“丛林中的狼群没有把它吓坏,这倒叫人觉得奇怪了。你知道吗,我们营地的看马人吉姆·韦伯斯特,上个星期带回营地一个小猎狗。这只小狗可是欺负坏了比尔——小狗整日撵着比尔跑,一连几个小时跟在比尔的后面,咬它的后腿。每晚睡觉的时候,比尔总要偷偷地钻到一个男孩的被窝里去睡,以躲开小狗的追咬。我想,比尔一准是愁得绝望了,否则的话,它是不会逃走的。它以前总是害怕离开营地的。”
约瑟法注视着这个猛兽的尸体。吉文斯轻轻地拍着它的一只可怕的利爪,这爪子平时一下子就能送掉一头小牛的性命。一片红晕渐渐地扩散到姑娘整个深橄榄色的面庞上。这是不是一个真正的猎人打到了不该打的猎物,而表示出的羞愧之色呢?她的眼睛变得温柔起来,低下的眼睑驱赶跑了先前眸子里的那种揶揄的神情。
“我很抱歉,”姑娘有点儿不好意思地说,“可是,它看上去是那么的大,扑过来时又腾跃得那么高——”
“那是可怜的比尔饿坏了,”吉文斯赶紧中断了姑娘的话,打着圆场说,“在营地里吃晚饭时,我们总是叫它跳起来吃。它会为了一块肉躺在地上不断地打着滚儿。在它看到你的时候,它以为你会给它一点儿吃的呢。”
突然之间,约瑟法的眼睛睁得好大。
“我刚才很可能会击中你的!”约瑟法大声地说,“你已经快跑到了狮子那里。你冒着生命的危险,去救你的心爱的动物!这太好了,吉文斯先生。我喜欢善待动物的男人。”
现在,在她注视着他的眼神里甚至有了爱慕的成分。不管怎样,在一败涂地的废墟中间竟然诞生出一个英雄的形象。吉文斯脸上的那一沉痛的表情简直可以替他在“防止虐待动物协会”里谋到一个重要的职位。
“我一向喜欢动物,”他说,“不管是马呀、狗呀、牛呀、墨西哥狮子,还是鳄鱼——”
“我讨厌鳄鱼,”约瑟法很快地反对说,“身体整日贴在地上,脏兮兮,黏糊糊的。”
“我说鳄鱼了吗?”吉文斯问,“其实,我想说的当然是羚羊[47]了。”
约瑟法的还是觉得有点过意不去,想再给吉文斯一些安慰。她向吉文斯伸出手来,脸上一副忏悔的表情,眼睛里含着两颗晶莹的泪珠。
“请你原谅我好吗,吉文斯先生?你也知道,我只不过是个小女孩,我有多么懊恼