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一
羽代警察署接到一份报告称：七月二十五日拂晓，羽代新报社的吉普车从羽代湖北岸蟆岩附近掉进湖里。报案人是该社的记者、吉普车司机田泽弘。他是在汽车滚下去之前从车中跳出来的。据说田泽是为了证实最近一个关于湖中神妖的传说而去的。坐在吉普车上的还有一个摄影记者间宫武夫，他们都平安无事。
羽代警察署觉得虽然没有伤亡，但也不能不管，就派了几个人去现场侦察。被派去现场侦察的警察署官员似乎不大相信，向田泽问道：
“我们怎么没有听说过湖里有神妖的传说，是真的吗？”
“这传说是旅游的人们传开的，我觉得可以成为今年夏季的头条新闻，还准备用尼斯湖怪物的形式大张旗鼓地报道呢！”
“你们报社传出毫无根据的流言，引来许多看热闹的人，给我们添了不少麻烦，你的汽车掉下去的地方，本来就是个危险的地区。”官员板着难看的脸色。
“对不起，不过我还得把车子打捞上来呀！”
“随你的便，但这一带水深，可不好捞。”
“车里有各种照相器材，可不能扔下不管呀！”
“车子打捞上来后，我们还要检查。”警察勉强同意了，田泽马上开始指挥打捞作业，他已经从外地请来专业潜水员，并准备拿自己的钱支付费用。他秘密地告诉过潜水员，真正的搜索目标不是吉普，而是有冲撞痕迹的N车厂生产的910型车。当他向潜水员说明车里可能还有尸体时，他们有些紧张了。
搜索工作从第二天开始，原来宁静的湖北部一下变得热闹起来。湖上浮着载有输气机的大船，船旁围着几艘警察和报社记者的小艇，岸边已经开始拥来看热闹的人群，里面肯定混有中户组的喽罗。
湖的深度大约是六十公尺，水面输气的盔式潜水装备的潜水限度是七十五公尺，水深超过六十公尺每次只能潜入五分钟，如果超过时间，突然浮出水面的话，溶解在血液里的氮气会变成气泡，使人患潜水病。为了防止这种病，上浮的时候需要在一定的水深停下来，把氮气排出。
据潜水员报告，湖底长满了水草，妨碍搜索。岸边看热闹的群众用好奇的眼光瞧着。
“究竟发生了什么事？”
“听说报社的车掉下去了。”
“经常听说在‘花魁渊’掉车的事，还没听说过在蟆岩掉车的事，什么时候掉的？”
“听说是昨天早晨。”
“昨天早上？着
