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尼柯尔打量着镜中的自己，用手指轻轻地抚摸着眼角的皱纹，梳理着两鬓的灰发。“你已经是个老妇了。”她笑着对自己说，“我老了，老了。”
尼柯尔笑着在镜子前转过身，从镜中打量着自己的背影。她穿着为出席艾莉婚礼专门做的绿长裙，裙子很合她的身。经过这么多年，尼柯尔的身材一直保持得很匀称。“还不错，至少不会丢艾莉的脸。”她想。
她身旁的桌上放着贤治给她带来的热娜维耶弗和她丈夫的照片。尼柯尔拿着这两张照片回到卧室，感到十分难过：“我没能参加你的婚札，热娜维耶弗，我还从没见过你的丈夫呢。”
尼柯尔思绪万千地走到卧室另一边，看着西蒙娜和迈克尔·奥图尔在诺德婚礼时拍的照片：“你婚礼后仅一周我们就离开了你……当时，你多年轻啊！西蒙娜，很多地方你比凯蒂成熟得多……”
想到西蒙娜和热娜维耶弗，尼柯尔就情绪波动、心痛万分。“应该注重眼前才对。”尼柯尔想，取下墙上艾莉的照片。艾莉照片旁还挂着她姐姐、哥哥的照片。“你将是我第三个要结婚的女儿。”尼柯尔想，“这一切好像有点不可思议，有时生命就是这样，稍纵即逝，匆匆而过。”
艾莉的形象一下子跃入尼柯尔的脑海。她仿佛看见拉玛２号里那个白色的房间里睡在她身旁的婴孩；那个长眠后醒来的清新少女；还有站在新伊甸园的居民面前，勇敢地为特纳博士辩护的那个成熟的艾莉——震撼人心的一幕一幕。
尼柯尔把艾莉的照片重新挂在墙上。她脱下裙子，正欲把它挂在衣橱里时，听到一个奇怪的声音，像是有人在哭位。“那是什么声音？”尼柯尔怀疑地一动不动地坐了几分钟，什么也没听见。她站起身，突然产生了一个相当奇怪的感觉——觉得好像热娜维耶弗和西蒙娜就在她的屋子里，就站在她的身边。尼柯尔朝周围瞧瞧，房间里除了她没别人了。
“我这是怎么了？”她问自己，“难道是工作太辛苦了？难道是马丁内斯案和艾莉的婚礼把我累到极限了？难道这是我的一个生理反应吗？”尼柯尔深深地吸了口气，让自己平静下来。然而，热娜维耶弗和西蒙娜仿佛还在她房间里，如此强烈地出现在她的眼前。她忘情地要和她们说话，但还是控制住自己。
尼柯尔还清楚地记得西蒙娜和迈克尔结婚前和她的谈话。“也许这就是为什么我老觉得她们在这儿的原因。她们是在提醒我工作不要太辛苦了。我还没有同艾莉谈她的婚礼呢。”尼柯尔紧张地笑了。
“原
