第十章 (第4/11页)
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那天我遇见他时所坐的硬石墙。他就是我的菩萨,一定会帮助我。我想象不出他要怎样来帮我,但是我祈祷能获得他的帮助。
奶奶死了将近一个月后,一天,新来的女仆中有一个跑来跟我说门外有位客人找我。那是一个十月的下午,天气热得反常,我浑身是汗,因为我正在用老式的手动吸尘器清理楼上南瓜房间里的榻榻米垫子,那个房间在不久以前还是属于阿姨的。南瓜习惯把饼干偷拿到楼上去吃,所以她房间里的榻榻米需要经常打扫。我用一块湿毛巾迅速地把自己擦了一下,便冲下楼去,发现门口站着一个穿女仆和服的年轻女子。我跪下来向她鞠躬。看她第二眼时,我才认出她就是几周前陪伴豆叶来我们艺馆的那个女仆。看见她站在那里,我很不好受。我觉得自己肯定是有麻烦了。但当她示意我走下台阶朝外走时,我便穿好鞋子跟随她走到了街上。
“你经常被派出去办事吗,千代?”她问我。
距我上回企图逃跑已经过去很长时间了,所以我不再被禁闭在艺馆内。我不知道她为什么要这么问,可我还是对她如实相告。
“那就好。”她说,“你安排一下,明天下午三点在白川溪上的小桥等我。”
“是的,夫人。”我说,“但我能问为什么吗?”
“你明天就会知道了。”她皱皱鼻子回答道,我怀疑她是不是在戏弄我。
豆叶的女仆要我跟她去某个地方,我当然不会觉得高兴——我猜她大概是要我跟她去见豆叶,让我为过去所做的事情挨一顿骂。不过第二天我还是说服南瓜派我出去办一件可做可不做的事情。南瓜很担心会惹上麻烦,直到我许诺会想办法报答她。于是三点钟时,她在庭院里叫我:
“千代小姐,你能出去替我买一些新的三味线弦和歌舞伎杂志吗?”为了让她受教育,她被要求阅读歌舞伎杂志。接着我听见她用更大的声音说:“可以吗,阿姨?”但是阿姨没有回答,因为她正在楼上睡觉。
我离开艺馆,沿着白川溪走到一座通往祇园本吉町区的拱桥。天气温暖宜人,街上有不少男人和艺伎边散步边欣赏沙沙作响的樱桃树,有些树的枝叶垂得很低,都碰到了水面。在桥附近等待时,我看见一群慕名来参观祇园地区的外国游客。我不是第一次在京都见到外国人,但我还是觉得他们的模样很奇怪,发色鲜艳的大鼻子女人穿着长裙,颇为高大自信的男人走路时鞋跟把路面踩得噔噔作响。一个男人指着我用外语说了几句话,然后他们所有的人都转过来看我。我觉得尴尬极了,只得