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凡是在若奥参加的牌局里，四个人当中总有一个人老是赢钱的。原来这是他打牌的一种技巧。因为，上尉的知已朋友都一致认为，他对这玩意儿特别有一手，他老喜欢根据眼睛的颜色，来决定该让谁赢钱。从前在里约，曾经有个人用一双带着厌恶和蔑视的神色的眼睛，盯着他瞧，使这位职业赌棍大失面子。自此以后，他就老让那些眼睛长得跟那人最相像的人赢钱。
直到第二天早晨，他们才散局。罗多尔福把戒指一估，值一康托多。可是工程师拿到了四张“皇后”，把它只作价三百二十密耳雷斯，押在桌上。若奥如今站在甲板上，暗自笑起来了。“只有傻瓜才以为四张‘皇后’是万无一失的。”
打完了牌，他又上维奥莱塔的家里去，觉得浑身舒坦，想到下一天去把她在铺子橱窗里看中的那件蓝色绸衣买来给她，她会多么高兴。谁想得到，那个工程师非但不守口如瓶，反而上警察局去胡诌一通？他讲了许许多多关于若奥的事。他想知道，这位上尉以前在哪支军队里当过差。警察局后来没有叫若奥去谈话，想来是因为找不到他吧？
罗多尔福把他藏了起来，谁也找不到他。阿格里皮诺·多加曾经跟他讲过伊列乌斯和那个可可种植地带的奇闻逸事，因此，在巴伊亚待了八个月后，他搭这艘船到伊列乌斯去，那里种着可可树，种了可可树马上可以发大财。他现在手指上戴着工程师的戒指，一只口袋里放着一副纸牌，另一只口袋里有一百张名片：
若奥·马加良斯博士 工兵上尉
他因为不得不离开这八个月来一直那么热爱的城市，感到万分悲哀，这份悲哀如今可渐渐消失了。若奥开始欣赏眼前的景色，只见远处的树木和房屋越来越小。船上的汽笛响了，海水溅到他草帽上。他脱下草帽，用洒着香水的手绢抹抹帽顶，把帽子夹在胳肢窝里。
接着，他用手把蓬松的头发弄平，这头鬈发原是故意弄得这样随随便便的。他朝甲板四面扫了一眼，望望那个皮肤黝黑的男人，只见他还是死盯着那个已经看不见踪影的码头，再望望那位胖胖的上校，他正在给那行商讲半开化的圣若热·多斯·伊列乌斯那一带地方发生的骇人听闻的事。若奥一面转着手指上的戒指，一面打量着同船旅客们的面相。他能找到几个人来打一局牌吗？不错，他钱包里有一笔骗来的钱，可以舒舒服服地过一阵子，可是钱是多多益善的。他轻轻地吹起口哨来。
船上，谈话声渐渐打成一片了。若奥·马加良斯明白，不消多久，他就会给卷进去的。他盘算
