第十二章 擦枪走火(一) (第2/4页)
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这艘船的东主便是卖日本刀的王泉和张三思,数年来,他们和山东经济一起腾飞,和所有的商家一样,自身也一天天壮大起来,由日本刀起家,所贩卖的日本刀已装备了振威军的所有骑兵部队,只是日本对制刀技术控制极为严格,他们至今也未能学到制刀技术,也是遗憾,从刀起家,二人的生意逐渐做大,丝绸、茶叶、香料,只五六年功夫,他们的商号已进入了山东商号的前十名,拥有大小船只五十多艘,这一次,王泉亲自押队,从山东贩运五万石粮食来齐国,今年齐国大灾,粮价暴涨,丁大全紧急向唐国求救,为集中全力取关中,李思业决定安抚齐国,部分放开了粮食禁运令,着令由莱州海外贸易商会负责此次的粮食贸易,一共五十万石的额度,按商会内的份额大小分配,其中蒲家就拿走二十万石,王泉分得五万石的额度,唐齐两国粮价差异巨大,但李思业在山东时候起就将粮食和火器一样定为战略物资,严禁出口到宋国,有胆敢走私者一律杀无赦,这些年来也不知杀掉多少走私贩子,无一手软,故而再无一人敢铤而走险。
而这次能合法贸易,这些商家怎能不大喜,近千艘商船组成的庞大贸易商队共分成三队,一队走明州,一队走广州,再一队就是王泉他们,走泉州,王泉在这支商队里占的份额最大,又是泉州人,所以其他四个商号便推举他为这支船队的头。
“有点不对劲,稽查船从不会到外海来查,今天怎么跑这么远,而且数量也太多。”
王泉紧盯着慢慢靠近的船队,心中突然生出一种不祥的预感。
打着泉州港稽查旗号的船队渐渐向他们靠拢,这是一溜五十几艘飞虎船组成船队,每艘船载五、六十人,一共约三千人,正如王泉所疑惑,他们并非真正的稽查船,而是由齐国水师装扮,以稽查为名,专门打劫往来商船的强盗船,领头的是齐国水师的一名指挥使,外号‘疤头’,由于齐国吏治日趋腐败,财政严重入不敷出,朝廷便大量发行会子来掠夺民财,导致物价暴涨,而军队的军饷却不涨,三年前可买一头猪的军饷,现在连一只鸡也买不到,为防止兵变,各军的高层也默许军队自己设法捞钱,于是山区的军队扮成拦路山匪,平原的军队经常趁夜血洗村镇,烧杀抢掠,事后为掩盖罪行,不留一个活口,水师则装扮海盗,或充做缉私船。总之,虾走虾路,蟹走蟹道,再加上今年大灾,齐国大地上顿时盗贼横行,真真假假,令官府难辨,索性将一些大户迁入县城重点保护,其余一概不管,如此一来,善良百姓无路可走,整个村镇整个村镇地向北