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防卫警戒状态？我们的防卫状态从未处于二级过，自从我在潜艇……有一次我记得有三级防卫警戒状态，但在那时候我还是个老百姓……”
在指挥室的这间隔舱里，所有的人员都互换眼色。美国军方有五级警戒状态，由低到高分成五到一级。第五级防卫警戒状态代表和平时期，一切作业正常。四级防卫警戒状态就稍微高一点，在某些岗位上需要增加人手，保留更多的人员——最主要是飞行员及士兵——留在他们的飞机或坦克附近，以防万一。三级状态就严重多了。在这种防卫警戒状态下，全体单位要动员所有人力，以便进行作战部署。二级防卫警戒状态时，各部队就开始部署，因此这种层次是为了应付随时可能发生的战争危险。美国部队从来没有处于一级防卫警戒状态过。若是到了这种警戒状态的话，战争并不仅仅是一个悬在半空中的威胁罢了，几乎已经算是事实。此时武器已经上膛，并对准着敌人，只待上头的命令便可开火。
但在美军整个防卫警戒系统里，却不像一般人想像得那么安全。潜艇的警戒状态通常都比一般高，这已经成为他们日常作业的一部分。弹道导弹潜艇一向都处于二级防卫警戒状态，平常只要几分钟的时间，马上可以发射它们的导弹。因此从海军通讯卫星送来的这道命令只是让这种情况受到官方的承认罢了，并使其带有不祥的味道。
“还有什么消息吗？”瑞克斯问通讯官。
“整个通讯只有如此而已。长官。”
“我们有收到任何新闻，或者任何威胁的警告吗？”
“报告长官，我们昨天还收到正常的新闻广播。再过五小时左右，我本来打算再接收本地的新闻报告——您知道，这样一来我们就可以知道超级杯比赛的结果。”这位中尉停顿了一下。“长官，在新闻报导里没有任何危险的迹象，也没有任何危机的报导。”
“那么，到底是发生了什么事呢？”瑞克斯反覆地问“好吧，其实这也无所谓，对不对？”
“报告舰长，”克莱格说道，“首先，我想我们应该远离那个在方位21710的朋友。”
“是的。将本舰的航向改为东方，副长。他马上还不会转另一个弯，那将使得我们与他的距离迅速地加大，然后我们将往北走，以进一步加大距离。”
克莱格看着海图，这主要只是一种习惯，因为是在那么深的海水里作业。的确如此。事实上，们在一条由西雅图往日本的大回路航线上。舰长的一声令下，缅因号向左转进。
其实向右
