警察与赞美诗 (第1/6页)
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苏贝躺在麦迪逊广场的长凳上,辗转反侧。当群雁引吭高歌地飞过夜空的时候,当没有海豹皮大衣的女人对丈夫百般温存起来的时候,当苏贝在公园的长凳上辗转反侧的时候,你就知道,冬天就要来了。
一片枯叶落在了苏贝的膝盖上。这是杰克·弗罗斯特[20]的名片。杰克对麦迪逊广场上的常住居民是很照顾的,每年到来之前都会预先通知。他在十字街头把他的名片交给了北风(这一露天大厦的看门人),好叫风餐露宿的人们有所准备。
苏贝的大脑里开始意识到,为了应对即将到来的寒冬,由他组成一个单人筹备委员会的时候已经到了,所以他在长凳上不安地翻着身。
苏贝对越冬并没有过多的奢望。他没有想过去地中海巡游,也没有想过去享受南方催人欲眠的风光,更没有想过在维苏威海湾[21]中游泳。现在苏贝心里所向望所期盼的,就是在布莱克韦尔岛[22]上住上三个月。三个月没有食宿之忧,既有意气相投的伙伴相处,又避开了波瑞阿斯[23]的肆虐和巡警的骚扰,这在苏贝看来是再理想不过的事情了。
多年来,好客的布莱克韦尔监狱一直是苏贝冬天的寓所。正如比他幸运的纽约人每年冬天买好车票到棕榈滩[24]和里维埃拉[25]度假一样,苏贝每年都要为他去往布莱克韦尔岛做些寒碜的准备。现在,就是他着手安排的时候了。昨天晚上,他睡在古老广场靠近喷泉的那条长凳上,用三份厚厚的星期日的报纸垫在了他的衣服底下,盖在了他的脚踝和膝盖上,可还是抵御不了袭来的寒冷。因此,布莱克韦尔岛现在在他的脑子里了日渐变得清晰起来。苏贝看不起那种以慈善的名义为城市里的无家可归者提供的救济。在苏贝看来,法律比慈善更为仁慈。城里比比皆是这样的救助机构,无论是政府办的,还是慈善组织办的,只要苏贝愿意,这些机构都可以提供给他最起码的食宿条件。但是,对于不乏有着高傲心理的苏贝来说,接受施舍会叫他感到诸多的不便。每次从慈善家的手中得到他们的什么好处,尽管你不必付钱,却总会给你带来精神上的屈辱。正如恺撒有布鲁图一样,凡事有利就有弊。你接受人家提供的床铺,你就得被迫洗个澡;你要吃人家给你的面包,你个人的来历和隐私就得被人家打破砂锅问到底。所以,最好还是做法律的座上客,这样虽然会受到一些规则的约束,可毕竟没有人会过分干涉你的私事。
既然已经决定要去岛上,苏贝马上就着手来实现他的愿望。想做成这件事,有许多简便的方法。最叫他痛