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谋害之前的确切行踪罢了。”
戈弗里太太努力扮一个笑脸说:“我们——我们一起打桥牌。”
“嗯,这才像话!都谁打桥牌了?”
“芒恩太太和科特先生一组,”斯特拉·戈弗里低声说,“对战康斯特布尔太太和马尔科先生。本来芒恩先生、我女儿、我哥哥戴维和我打算另开一桌,但因为洛萨和戴维不知道去哪儿了,我和芒恩先生只好在一旁观战。昨天晚餐之后大家曾各自散开一小会儿,后来又聚在庭院里,之后我们回到起居室——就是这个房间——开始打牌,时间大概是八点左右。哦——应该说八点刚过不久,一直玩到午夜,准确地说,大概是差一刻十二点吧。就是这样的,探长。”
“然后呢?”
她垂下眼睑:“什么——结束了啊,就这样。马尔科先生是第一个离开的,他——他在牌局快结束的时候似乎有点烦躁,最后一盘刚结束,他就起身跟大家道晚安,上楼回他的房间去了。其他人——”
“他是一个人上楼的?”
“我想——是的,他是一个人,没错。”
“是这样的吗,各位?”
每个人都匆忙地点着头,除了沃尔特·戈弗里,他小而丑的脸上隐隐带着几许嘲讽。
“抱歉,探长,我可否打断一下。”莫利耸耸肩,埃勒里带着友善的笑容面向在场诸人,说,“戈弗里太太,从牌局开始到结束,这期间你们每个人都一直待在这个房间里,没离开过吗?”
她的神色有点恍惚。“哦,我想不是这样的。说起来,整个晚上每个人都多多少少离开过一会儿吧,但谁也不会特别去留意——”
“打牌的四个人一晚上都没换过吗?还是说有谁替换过谁?”
戈弗里太太稍稍歪了歪头,说:“我——我不记得了。”
芒恩太太漂亮且线条坚毅的脸孔刹那间有了生气,白金色的头发在从窗外射入的阳光拂照下熠熠发亮。
“我记得,科特先生曾经要戈弗里太太跟他换个手——应该是九点左右。戈弗里太太拒绝了,戈弗里太太说,如果科特先生不想打,可以找芒恩先生接手。”
“没错。”芒恩立刻接口,“是这样的,没错,我差点给忘了,塞西莉亚。”他那张赤褐色的脸宛如桃木雕成的,“我接手之后,科特走开了。”
“哦,他走开了,真的?”探长问,“科特先生,那你到哪儿去了?”
这个年轻小伙子两耳通红,愤怒地回答:“我去哪里