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我按响了我委托人的门铃，好长一段时间之后，里面才有了回应。
门终于被皮肤晒得黝黑的高个子司机打开了。他穿着内衣和短裤，手中抓着一根台球杆。
“你想干什么？”他喝问道，随后，又看了我一眼，“是你，是吗？那么，你想干什么？”
“我想见威尔逊先生。”
“清晨四点？你走吧。”他开始要关门。
我用一只脚抵住门。他的目光从我的脚移到我的脸上，他举起台球杆，问道：
“你想要你的膝盖骨给敲碎吗？”
“我不是闹着玩的，”我坚持道，“我必须要见这个老家伙。告诉他。”
“我不必告诉他。他今天下午才告诉我，如果你来，他不想见你。”
“是吗？”我从口袋里掏出四封求爱信，挑出第一封，也是其中还不算最愚蠢的一封，交给司机，说道：“把这给他，告诉他我现在坐在台阶上，身上还有其余几封。告诉他我在这儿坐五分钟，然后把其余的信拿给联合社的汤米·罗宾斯去。”
司机沉着脸看着这封信，说道：“让汤米·罗宾斯和他的爱管闲事的联合社见鬼去吧！”接过这封信，随后关上了门。
四分钟后他又打开了门，说道：
“你进来。”
我跟他上楼到老埃利胡的卧室。
我的委托人直起身子坐在床上。在他的一只圆圆的粉红色拳头里，他的求爱信被揉作一团，另一只手里捏着信封。
他短短的白发竖了起来。他的圆眼红的地方红，蓝的地方蓝。他的嘴巴和下巴两道平行的直线几乎就要挨在一块。他的情绪挺好。
他一看见我就大声嚷道：
“那么在你夸过所有的海口之后，你还是不得不回到老海盗这儿来以保全性命，是吗？”
我说我可没有做过这种事。我说如果他要像一个傻瓜一样地说话，他就应该放低声音，这样的话洛杉矶的人们就不会知道他是怎样的一个傻瓜了。
老家伙的声音又提高了一档，他怒吼道：
“因为你偷了一两封不属于你的信，你不必认为你——”
我用手指头塞住了我的耳朵。它们并没有把噪音挡在外面，但是它们却冒犯了他，使他停止了怒吼。
我拿出手指头，说道：
“让这个仆从走开，好让我们能够谈话。你不需要他。我不会伤害你。”
他对司机说：“出去。”
