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梅特·蒂博走后，三人凑在桌子边。
“现在我们来分析一下，”杰普取下钢笔帽，“飞机里有十一位乘客——我是指后舱，前舱的人没有进来过。十一位乘客，再加上两个乘务员，一共十三个人。在剩下的十二个人当中，有一个是凶手。有些乘客是英国人，有些是法国人——后者我交给福尼尔先生处理，我负责那些英国人。还有必须在巴黎进行的调查，也由福尼尔先生负责。”
“不仅仅是在巴黎。”福尼尔说，“今年夏天，吉塞尔去了法国的一些海滨胜地洽谈业务，多维尔、皮内和温默鲁。她也去过南方，像是昂蒂布、尼斯，这一类的城市。”
“很好，我记得有一两个乘客也去过皮内，这是一条线索。然后我们来看看这起谋杀本身——谁占据的位置最有可能发射毒针？”杰普摊开一张卷起来的机舱平面图，“现在，我们先来做一些初步工作，一个一个讨论这些人，确定他们的犯案概率——或者更重要的是，机会。
“首先我们应当去掉波洛先生，这样就只有十一位乘客了。”
波洛伤感地摇着头。“你太轻信了，我的朋友，你不应该相信任何一个人。”
“那好，如果你坚持，我们把你也算进去。”杰普和蔼地说，“还有乘务员。从概率上讲，我不认为会是他们，他们不大可能借一大笔钱，而且他们二人的记录良好，正派而严肃；但从机会上看，我们不能排除他们，因为他们一直在机舱中走动，有可能找到毒针的最佳发射位置。尽管我并不相信在一个坐满乘客的机舱中，他们能用吹管发射毒针而不让人发现。我的经验告诉我，虽然大部分人都和蝙蝠一样瞎，但总有个限度。当然了，这一条也适用于所有嫌疑人。用这种方法杀人本身就是疯子才会做的事。大概有百分之一的可能不被人看到，这个人一定幸运得可怕。有那么多杀人的办法——”
波洛垂着眼睛坐着，安静地吸烟。这时他开口了。
“你觉得这是一种愚蠢的谋杀方法？”
“当然是。纯粹是疯了。”
“但是成功了。我们三个人坐在一起谈论它，但完全找不出是谁干的，这就是成功！”
“这是纯粹的运气。”杰普说，“凶手本来会有五六个目击者的。”
波洛摇摇头，并不赞成。福尼尔好奇地看着他。
“你是怎么想的，波洛先生？”
“我认为一件事情要用结果来衡量。它成功了，就是这样。”
“但它看起来几乎
