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教过他一遍他就不会忘记,而我想这就是他能力的一半秘密所在:他有超强的记忆力。我不认为他会忘掉任何人跟他说过的任何话。他会用眼睛聆听。”梅多斯摇摇头,“记忆人——钱宁喜欢这样称呼他。”
“有这样的能力当然很方便——我是说对一个档案管理员来说。”
“我知道你是怎么想的,”梅多斯终于说,“在你的想法里,坏人就只能是坏人。”
“我说错话的话请随时告诉我,”特纳回答说,他一直都在记笔记,“我会很感激的。”
“‘档案销毁计划’是个怪异的游戏,”梅多斯用沉思的调子说,就像是一个在评论自己技艺的人。“一开始你会以为很简单。你挑出一个大档案,比方说包含二十个卷宗的档案。我给你一个例子:解除武装。那是一个真正的大杂烩。你当然会先翻开较早期的卷宗,看看它们的日期与内容,对不对?你会找到什么?《拆解鲁尔区的工业设施,1946年》;《管制委员会对手枪执照的配额,1949年》;《重建德国的军事潜力,1950年》。有些文件陈旧得会让人发笑。如果你把最近期的一个卷宗翻开,会看到什么样的标题?《联邦德国国防军的导弹弹头》。两相比较,旧的卷宗。你会想,好吧,让我们来把旧的那些烧掉吧,它们已经毫无参考价值。依这个标准,至少有十五个卷宗是可以干掉的。但谁是解除武装档案的挂名负责人?是莱尔。所以你就跑去问他:‘请问我们可以把1960年以前的卷宗销毁吗?’‘不反对。’好,搞定了,对不对?”梅多斯摇摇头,“才怪。你连一半的路还没走到。你不可能就这样把那十五个卷宗放到火堆里。因为它们会影响到卡片索引系统,那也是要清一遍的。里面包含条约吗?有。那就去征求法律随员的同意。有涉及军事上的参考价值吗?有。那就去征求军事随员的同意。伦敦那边有副本吗?没有。这样,我们就得坐下来,再等两个月,因为没有文库署的书面批准,任何原件都是不能销毁的。懂我的意思吗?”
“我懂。”特纳说,等着他说下去。
“再下来还有互见项目,也就是同一系列的姊妹档案:它们会受到影响吗?它们也可以一并销毁吗?还是为了安全起见,把部分东西留下来?为了搞定一个档案,你得把整个档案库都走遍,把每个角角落落都翻遍。一开了头就会没完没了,没有东西是神圣得你不可以碰的。”
“那我想这工作一定惬他意惬得要命。”
“档案库的工作是不设限的,”梅多斯说,像是回答一