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跟你说的是……”
阿方索已经打开了这个铝罐,“是茶叶吧。”
赫塞塔点头道:“是的,这是茶叶,从远东运过来的茶叶。唐人派遣了四艘巨大的商船前往中国,也就是他们的故土,从那里带回来了大量的远东货物,这茶叶就是产自中国的红茶。不管是送到马德里,还是巴黎、伦敦、阿姆斯特丹,都会卖上一个好价钱。”
阿方索脸色已经严肃了起来,他问道:“你是在哪里弄到的?”
赫塞塔道:“这些茶叶已经摆上了洛杉矶百货公司的货架,而且还是不限购的,虽然我出去后面还跟了唐国外交部的人,但是他们并没有阻止我们购买商品。这一罐茶叶只花了我5唐元。”
阿方索立即就明白了其中的要点,“他们卖的,比我们从马尼拉运到阿尔普尔科的茶叶,还要便宜!”
“这其实很容易理解,从中国广州到马尼拉,有中国商人和我们菲律宾商人的加价,然后再经过大帆船航线的加价,还有菲律宾和墨西哥两地高额的关税。但是唐人的贸易航线更加直接,他们可以直接从广州进口商品运送到本土,虽然我并不清楚以唐人的蒸汽帆船往返一次太平洋需要多久,但是我估计,最多是半年的时间。这就是马尼拉大帆船航线的一半时间,唐人不怎么受季风的影响,所以差不多一年就能跑两个来回。”
阿方索摇头道:“不能这么算,我们受季风影响,一年只能走一次大帆船航线。可是唐人却不必一年两次,他们可以想走几次就走几次,我看他们的运力也是足够。唯一受限制的,大概就是跟中国那边的贸易,能不能吃进足够多的商品,或者卖出足够多的商品了。”
赫塞塔嘶声道:“我的上帝,他们的船本来就比我们的大帆船大几倍,还能一年多次往返,这样一来,我们的马尼拉大帆船航线的地位,就受到严重挑战了。”
阿方索知道,其实大帆船航线在进入十八世纪下半叶以来,就已经慢慢衰弱了,没有什么改变的局面下,西班牙王室肯定会在未来的某一天取消大帆船贸易。对殖民地的严苛控制,也使得墨西哥的贸易并不繁盛。
“我知道你在担心什么,赫塞塔船长,唐人海量地从中国弄到远东商品,然后通过走私的方式输往墨西哥,这会掐断我们大帆船贸易的巨大利润,甚至影响我们本土到新西班牙殖民地的贸易。而且,我们几乎不能采用武装干涉的手段破坏唐人的走私,因为在太平洋东岸,唐人拥有的海上力量是我们的十倍不止。甚至如果我们用政策性的手段去限制走