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1684年5月18日,云雾岛(今塞舌尔马埃岛)。
1502年,葡萄牙人达·伽马带领他的船队第二次绕过好望角时,在马达加斯加与非洲大陆之间发现了一些无人居住的珊瑚岛。由于岛上并没有土著人口,也没有什么有价值意义的物产,达·伽马只是将这些小岛标注在了自己的航海图上,并给了他们一个总称:“七姊妹岛”,随后便弃之不顾,未再涉足这片美丽的群岛。
大齐乾武二十二年(1664年),当时的印度舰队副司令、昭信校尉(上校)何宗源率领四艘战舰探索和考察非洲东海岸水文和地理情况时,不经意间又“发现”了这片群岛。
鉴于当时非洲东海岸许多条件更为优越的港口皆被葡萄牙人所占据,何宗源遂决定将该群岛纳入齐国治下,使其成为海军在西印度洋地区关键的补给点。
他临时任命了一名仁勇校尉(中尉)为地方民政官,带着十余名海军官兵,以及数十多名科钦仆从人员登陆其中最大的岛上(今塞舌尔马埃岛),开始着手建立据点,升起齐国旗帜,宣示这片群岛及海域皆为齐国辖地。
经过二十年的发展建设,这片群岛已建立三个定居点,拥有五百六十多名居民。该地民众主要以种植木薯、甘蔗和玉米为主,辅以近海捕鱼,温饱无虞,但口袋里绝对没有多少闲钱,日子苦逼得很。
而今日,对于云雾岛四百多居民而言,可能是一个极为幸运的日子。无他,在清晨九时许,一艘海盗船贸贸然地闯到了岛上,给穷得叮当响的当地民众送来一船抢掠而来的财宝。
嗯,准确地来说,这艘海盗船其实是一艘获得英格兰政府颁发了私掠许可证的武装商船,是有“执照”的海盗。按照许可规定,私掠船在海上虏获的10%财富,将归英格兰王室所有,他们可凭此许可证,获准进入英格兰所属的各殖民港口停靠补给。
严格来说,只有在战时,私掠行为才是被允许的。1674年,英格兰与荷兰签订和平条约后,便一直处于中立状态,所有获得的私掠许可的私掠船或武装民船就应该停止此类针对敌国的海盗行为,更不得肆意攻击其他国家的商船。
但是,敢于在海上跑船的人,自然都是一些无法无天、胆大妄为的凶悍之辈。而且,大海上无边无际,哪有什么法律和道德约束。凑巧遇到一艘实力弱小的商船,若是眼睁睁地任其离去,那岂不是太暴殄天物,放任财富的“丢失”?
因而,在广阔的海洋上,别说拥有私掠许可