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难，但还行。下到绳子尽头时他解开缠在身上的绳结，打开手电朝下看：还好，云雾弥漫的上边还有不少小台阶。理查德慢慢小心地朝下移动，承认自己害怕极了。他从耳机里听到了自己的心跳。
下降到雾气之中后，理查德想：“如果我是对的，在这儿我会有伙伴了。”
空气中弥漫着潮湿的雾气，使本来就很艰难的下降变得难上加难。有一次，他脚踩滑差点摔下去，又顽强地站起来了。爬到一处可以牢牢抓手和放脚的地方时，理查德停下朝下望望，估计离河面只有五十米了。“现在我开始等待。雾气这么大，它们一定会靠近的。”
一会儿他就又听到了翅膀扇动的声音，这次好像是两只鸟。
理查德在那儿站了一个小时。雾气逐渐散开，越来越稀薄了。有几次他确实听到翅膀拍打的声音。
理查德打算等到有灯光时才跳进水中。雾已经散开了，灯还没亮。理查德有些沉不住气了，又开始在黑暗中朝下爬。离河面只有十米时，他听到观察他的艾云鸟拍着翅膀飞走了。两分钟后，居住区里又明亮起来了。
理查德抓紧时间安排自己的计划，这是个很简单的计划：朝下跳，降落在黑暗中发出声音的船上。理查德猜想河里可能发生了什么对艾云鸟或居住在棕色圆柱体里的生物至关重要的事。他的理由是：如果不是这样，为什么它们要冒着被理查德听到的风险而一直不停地行动着，发出声音？
理查德打算跳进河里，他推理道：如果艾云鸟害怕，会立即采取行动；如果艾云鸟不怕，我就立即往上爬回到我们的新伊甸园。
入水前，理查德艰难地把鞋脱下放进自己的防水袋里。他直着身子朝下一跳，脚刚接触到水面，立即有两只隐藏在绿地里的艾云鸟朝他飞来。
这两只鸟很疯狂，尖叫着欲用鸟嘴撕扯理查德。它们在理查德头上来回盘旋，试图赶走他让他回到墙边去。理查德在水中蹬着、踩着，仔细观察着它们。
这两只鸟与他和尼柯尔在拉玛２号看到的有些不同：它们天鹅绒般的羽毛是紫色的；颈圈是黑的；体态比原来的要小些。看见理查德没有退回墙边，一只鸟把锋利的爪子伸向他的脸。
理查德只得离开水面朝墙上爬一截，但两只鸟还是不离开，仍然盘旋在墙边，要理查德继续往上爬。理查德站在那儿没动，两只鸟显得更加疯狂起来。
“我想和你们在一起。”理查德边说边指着远处的棕色球体，而两只大鸟却仍然尖叫着朝上飞。两只鸟变得越
