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史迈利在这次见面一开始就保持一种老僧入定的莫测高深的样子,不论是塔尔讲的故事,还是拉康或吉勒姆偶尔的插话,他都不为所动。他在椅子上靠着椅背坐着,短腿蜷缩,脑袋低垂,胖乎乎的双手交叉地放在鼓鼓的肚子上。他低垂的眼皮在厚厚的镜片后面已经合上了。他的惟一动作是拿下眼镜来用领带的绸衬里擦一擦,他这样做的时候,他的眼睛看上去仿佛浸泡过了,赤裸裸的,令看到的人很不好意思。但是,他插嘴的话和在听了吉勒姆解释以后发出像老学究那样空洞的声音,现在对在场其他人变成了一种信号,引起一阵椅子的移动和清一清嗓子的声音。
拉康第一个说话:“乔治,你喜欢喝什么?要我给你倒一杯威士忌吗?还是别的?”他请人喝酒的样子显得很热心,好像是给别人吃治头痛的阿司匹林。“我刚才忘记问了,”他解释道,“乔治,来一杯提提神吧。究竟是冬天呀。是不是有点凉飕飕的?”
“我很好,谢谢你。”史迈利说。
他倒是想喝一杯新煮的咖啡,但他不好意思开口。他也记得拉康家的咖啡很难喝。
“吉勒姆呢?”拉康接着问。不,吉勒姆也觉得不能喝拉康的酒。
他没有问塔尔要喝什么,塔尔就继续说下去。
他说,他对伊琳娜的出现没有惊慌失措。他在没有进屋之前已想好了退路,他马上就采取行动。他没有拔出手枪来,也没有伸手按住她的嘴巴。他没有搞这一套把戏,他只是说他是为了一件私人的事来找鲍里斯的,他很对不起,但是他要坐下来等鲍里斯回来。他用很道地的澳洲口音——非常适合一个从南半球来的生气的汽车销售商——解释说他不想多管别人的闲事,但是他绝不让一个连寻欢作乐的钱也没有的死俄国人,在一夜之间就把他的女人连钱一起偷走。他越说越气,但是把声音压得很低,看那女人的反应。
塔尔说,事情就是这样开始的。
他进鲍里斯的屋子是十一点三十分,离开时是一点三十分,还说好第二天晚上再见面。这时情况已完全颠倒过来了:“不过请注意,我们并没有干什么不规矩的事。可以说完全是君子之交,对不对,史迈利先生?”
这种无心的讽刺似乎触动了史迈利的心事。
“对。”他了无生气地同意。
伊琳娜在香港的出现并没有什么特别,西辛格也不是非知道不可。她本人就是贸易团的正式团员,她是个收购纺织品的专家。“想起来真叫人不敢相信,她比她的老头还更合乎条件