第十六章 在高空俯瞰 (第1/10页)
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林肯从风向标塔楼里的通道中一道道地穿过，格雷厄姆跟着他，表情显得有点沉重，心不在焉的，直到林肯说起了话，他才从自己的思绪中跳了出来。林肯一直在说着关于飞行的事情，兴致勃勃，而格雷厄姆对此也非常感兴趣，他很想知道人类飞行的各种知识。没过一会儿，格雷厄姆就开始向林肯提出各种问题，丝毫没有停下来的意思，林肯也不断地做出解答，他恰好经历了人类飞行的最初阶段。格雷厄姆从林肯所说的内容中听到了很多耳熟能详的人名，有夏努特、马克沁、皮尔彻，还有利林塔尔，他可是人类历史上第一个在飞行中殉难的人员，到现在都被人们所敬仰。林肯所经过的年代已经对飞行器进行了两种探研，他们证明了两种不同的设计都能够被应用，最终也实践成功了。
第一种设计是一种大型的飞机，用引擎驱动，带有大的螺旋装置，还有两排横置的浮筒。第二种是小型飞机，质量很小，若是遇上狂风暴雨的天气，那飞机基本上就不听指挥了，所以只能晴朗无风的天气情况下才适合飞行。大型的飞机因为重量大，所以能够用于载客，它们的机身一般有一千英尺左右，机翼则为六百英尺或者以上。大型飞机的吊舱因为其悬挂方式的特别，所以能够在很有限的范围内轻轻摆动，这样做的目的是最大程度上减小风对其产生的推动，即便是很小的风。也是因为这一点，一百到一百五十英尺长的吊舱内的座位也都是悬挂着的，虽然客座之间有些间距，但乘客也只能从始至终都保持坐姿。
用于这种大型吊舱飞机起飞的轨道也是专门建造的脚手架路轨，且只能在这种轨道上才能启动。格雷厄姆对这种飞行基地和脚手架并不陌生，他已经在桅楼的守望台上看到过，约是六块空地的面积，每块空地上都有“移动滑车”，也是大型的。除了起飞的轨道有限制之外，飞机的降落地也有限制，因为稍微不规整的地面都有可能导致飞机硕大的机翼板子和金属杆受到破坏，这些不规整的地面包括岸堤、山坡等，所以需要更高标准的着陆平面，否则飞机将无法再次起飞，甚至致使机翼折断，乃至插入机身危及乘客生命。
由伦敦至巴黎已经是最短的航程了，全程大概需要四十五分钟的时间，不过这还不是最大速度，从伦敦飞到纽约则需要两个小时。如果在好天气下进行飞行，到了所经的各个站点都合理地调整速度，那么飞机很有可能在一天之内绕行地球。一开始的时候格雷厄姆对这种大型飞机还不太喜欢，他觉得它们太过笨重，不过很快格雷厄姆就了解到只有这种飞机才能担当载客的重任，
