第一部 普桑修道院 第八章 (第4/6页)
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抱。
他渴望赶快回学校去。他母亲睁着通红的眼睛,穿着寡妇的丧服,戴着沉重的黑纱,令他难以忍受。
律师弗莱明先生从伦敦来了,西德尼舅舅也从伯明翰来了。在他们抵达后,弗农被叫进书房里。
两个男人坐在长桌上,迈拉坐在火炉旁的一张矮椅子上用手帕按着眼睛。
“唔,孩子,”西德尼舅舅说,“我们有些事情要跟你谈谈。你想不想到伯明翰来,住在离卡丽舅妈和我不远的地方?”
“谢谢您,”弗农说,“不过我宁愿住在这里。”
“这里有点阴沉,你不觉得吗?”他的舅舅说道。“我找到一栋可爱的房子,大小适中,十分舒适,放假时你的表姊妹可以去陪你玩。我认为这是个非常好的主意。”
“我确定这是好主意,”弗农很有礼貌地说道,“可是我最喜欢待在这里,谢谢您。”
“啊!嗯。”西德尼舅舅说着擤了一下鼻子,然后满脸疑问地转向律师,律师轻轻地点头,对他没说出口的疑问做了肯定的答复。
“孩子,事情不是那么简单,”西德尼舅舅说,“我想,你也大到能够明白我要说什么了。你的父亲死……呃,离开了我们,今后普桑修道院就属于你了。”
“我知道。”弗农说道。
“呃?你怎么会知道的?仆人说的吗?”
“父亲离开前跟我说过。”
“喔!”西德尼舅舅相当震惊。“喔,原来是这样。呃,就刚才说的,普桑修道院属于你,可是像这样的地方需要一大笔钱才能维持:给付仆人薪水,还有诸如此类的事情,你懂吧?然后有个叫遗产税的东西,只要有人死了,就必须付一大笔钱给政府。
“目前的状况是,你父亲并不是有钱人。在你爷爷去世,他继承了这个地方的时候,钱少到让他觉得必须卖掉这里。”
“卖掉这里?”弗农难以置信地脱口而出。
“对,这里并不是限定继承的。”
“什么叫限定继承?”
弗莱明先生谨慎而清楚地做了解释。
“可是……可是……你现在不是要卖掉这里吧?”
弗农用苦苦哀求的眼神凝视着他。
“当然不是,”弗莱明先生说,“这片地产是留给你了,而且在你成年以前什么都不能做——那就表示要等你年满二十一岁,你懂吧?”
弗农如释重负地吁了口气。
“可是,你明白吗,”西