第四部 战争 第三章 (第6/8页)
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忧,又没有健康到可以去工作,无事可做,只能坐在那里闷闷不乐地想事情。贫穷加上苦中作乐的爱情是一回事,贫穷却缺乏爱情滋润又是另一回事。有时候内尔不免会想,要怎么继续走完眼前沉闷灰暗的人生。她不能忍受这些事;她就是不能。
然后弗莱明先生敦促她对普桑修道院做个决定。租约一两个月内就要到期,一定得采取行动了,他认为无法指望用更高的价格把那里租出去。谁会想租没有中央暖气设备或者现代化设施的大房子?他强烈建议她把这里卖掉。
他知道她丈夫对这个地方的眷恋,可是既然她自己永远不可能负担得起住在这里的生活……
内尔承认他说得很有道理,却还是央求给她一点时间做决定。她很不想卖掉这里,可是却忍不住觉得若能不必为普桑修道院烦恼,她就卸下肩上最沉重的负担了。然后有一天,弗莱明先生打电话来说,有人出了非常好的价钱要买普桑修道院。买家提的价格远远超乎她的期待——或者说,其实是超过他的期待。他强烈地建议她不要迟疑,立刻敲定交易。
内尔犹豫了一分钟……然后说:“好。”
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这真是不寻常,摆脱那个可怕的重担,立刻让她觉得快乐许多,这跟弗农还活着时的快乐不同。要是你没有钱可以维护保养,房地产只不过是没用、徒有表面虚荣的钱坑而已。
就连乔从巴黎寄来的信都没扰乱她的心情。
“既然你知道弗农对普桑修道院的感情,你怎么可以卖掉它?我本来以为这会是你最不可能做的事情。”
她想着:“乔不明白。”
她写了回信:“我能怎么做?我不知道去哪里找钱。屋顶和水管都要修理,这些问题没完没了,我无法靠举债来维持它。每件事都这样累人,我真希望我死了……”
三天后她接到一封来自乔治·切特温德的信,询问是否可以来看她。他说,他必须坦白告诉她某件事。
维里克太太出门了。内尔独自接待他。他相当忧心地说了:买下普桑修道院的人就是他。
起初这个想法让她为之一缩。不要是乔治!乔治不能买下普桑修道院!然后他以令人佩服的尝试为自己辩护。
普桑修道院落入他手中会比较好,总好过卖给陌生人吧?他希望她跟她母亲偶尔会去那里住上几天。
“希望你觉得你丈夫的老家任何时候都为你开放。我会尽可能不去更动那个地方,请给我建议。你宁可我买下它,也不愿让某个暴发户