公主与美洲狮 (第2/6页)
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些累了,于是,他决定在渡口过夜。
河床上有一处又清又深的水潭。两岸长满了茂密的大树和灌木丛。离水潭五十码的地方是一片有着卷曲叶片的豆牧草地——
这为他的马儿提供了饲料,为他提供了床铺。吉文斯拴好了马,摊开了垫在马鞍上的毯子,使它晾干。他靠着一棵大树坐下,用纸卷着一根烟。突然之间,从岸边葱郁的树林里传来一声凶猛的令人胆寒的吼叫。拴着的马儿受到了惊吓,腾跃着,喷着鼻息。吉文斯仍旧抽着他的烟,不过却也在伸手去探放在草地上的枪套,他拔出手枪,试着转了转装着子弹的轮子。此时,一条大鱼扑通一声巨响跃入了水潭。一只棕色的野兔绕过了一丛猫爪草,停下来抖动着它的长须,有点儿叫人觉得可笑地瞅着吉文斯。马儿恢复了平静,继续吃着青草。
当一头墨西哥的雄狮在黄昏时分,在干枯的河道旁边,高声吟唱起来的时候,小心提防是没有错的。它的唱词很可能是:小牛和肥羊不好找,食肉的它很想和你过过招。
在草地上,有一个空的水果罐头盒,那是早先的过路人丢在那里的。吉文斯看到它,不由得满意地哼了一声。在他那件系在马鞍后面的衣服口袋里有一些碾碎了的咖啡豆。清咖啡,再加上烟卷,放牧人有了这两样东西,还有何求呢?
两分钟后,他点起了一小堆很旺的火。他拿着空罐头盒,动身去潭里打水。在走到距离水潭十五码的时候,他透过灌木丛的枝叶,看到在他左边的不远处有一匹备了女鞍的小马,被放开了缰绳悠闲地吃着草儿。再远处,是约瑟法·奥唐奈正从水边站立起来。她刚刚喝了潭里的水,正在拍掉手中的沙粒。在姑娘右边十码处的灌木丛里,吉文斯看到有一只墨西哥狮子半蹲着隐蔽在那里。狮子的琥珀色的眼睛放射出饥饿的光芒,在离它眼睛六英尺的地方是它那挺得直直的尾巴,就像猎狗猛扑前的样子。它的后腿像老虎就要扑出时那般跃动着。
这个时候的吉文斯做了他力所能及的事。他的六响手枪还在三十五码开外的草地上。他大吼了一声,就向狮子那边冲了过去。
吉文斯事后所称之为的“格斗”,其实持续的时间非常短暂,而且进行得也有些混乱。当他快要冲到他的进攻对象那里的时候,他看到空中隐约有一道火光闪过,听到了一些树枝被折断的声响。紧接着,一头重几百磅的狮子就落在了他的头上,扑通一声,将他重重地砸倒在地。他还记得自己喊道:“让我起来——这种打法不公平!”随后,他像一条虫似的从狮子低下钻了出来,嘴