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舞女为什么要在腋下挟着鸡走路呢——已是半夜,舞女当然非常厌烦。
舞女并不饲养鸡。是她的母亲饲养的。
她要是成为走红的舞女,或许她的母亲也不用养鸡了。
“要在屋顶上光着做体操啊。”母亲吓了一大跳。
“不是一两个人,而是四五十人排成行,像女子学校的学生那样做体操。我说光着,只是光着脚丫。”
在水泥屋顶上,洋溢着一派明媚的春光。舞女们伸展着自己的手足,恍如鲜嫩的春笋。
“就是小学,如今也已经不在泥土地上做体操了。”
母亲到后台门口来接她。
“深夜公鸡打鸣儿。我捉摸着你会不会发生什么坏事。”母亲在外面一直等到舞台排练结束。
“从明天起,要在观众面前光着跳舞呢。”
本无心说,无意中又说了出来。
“有个奇怪的家伙。在妈妈等候我的地方的旁边,是后台浴室。据说,有个汉子在那里呆呆地站了一个钟头,张望着浴室。其实那是镶嵌着毛玻璃的高窗,连人影也没有映现出来,顶多只能看见水蒸气珠子在玻璃窗上流淌。”
“你瞧瞧不是,难怪公鸡半夜打鸣儿。”
这里的习俗,凡半夜打鸣儿的公鸡,都要扔到浅草的观音庙里。
说是这样可以消灾避邪。
同观音庙的鸽子一起栖息的公鸡,都是它们主人的忠实预言家。
次日晚上,舞女回了一趟家,顺路从本所走过言问桥,来到了浅草。她腋下挟着用包袱皮包裹着的鸡。
在观音菩萨前,她解开包袱,鸡就跳到地面上,慌里慌张地振翅飞跑,不知去向了。
“鸡,真是笨蛋啊。”
她心想,它吓得躺在那边的阴暗角落里,怪可怜的。于是,她去寻觅,也没有找着。
舞女想起人家曾经嘱咐过,要在这里做祷告。
“观音菩萨从前跳过舞吗?”
于是,她抽冷子低头施了个礼,然后抬头望了望,不禁愕然。
银杏树高高的枝头上栖息着四五只鸡,都正在入睡。
“鸡,怎么样了呢?”
舞女前往简陋戏棚的途中,在观音庙前停住了脚步。
昨夜的鸡,不知从哪儿走了过来。
她满脸通红,逃了出来。鸡也跑来了。
公园里的人望着被鸡追赶的舞女,弄得目瞪口呆。