第21章 官场得志3 (第3/8页)
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，锋芒毕露。左
宗棠则好只比曾国藩小一岁，但他屡试不中，科场失意。蛰
居乡间，半耕半读。咸丰二年，已四十一岁，才由一个乡村
塾师入佐湖南巡抚张亮基，当了个“刑名师爷”。后张亮基
迁为湖广总督，左宗棠于咸丰四年三月又入湖南巡抚骆秉章
幕共达六年之久。曾、左虽非同僚，却同在湖南，常有龃
龉。传说，曾国藩见左宗棠为如夫人洗脚，笑着说：“替如
夫人洗足。”左氏以牙还牙，立即讽刺说：“赐同进士出身。”
有次，曾国藩幽默地对左宗棠说：“季子才高，与吾意见常相左。”把
“左季高”三字巧妙地嵌了进去。左宗棠也绝不示弱，说：“藩侯
当国，问他经济又何曾！”语涉鄙夷，也把“曾国藩”三字
喻尽。这些传之甚广的言谈，或为后代文人编造之辞，不足
为信，但简单的对话，确实反映了左宗棠个性的桀骜。
左宗棠颇有识略，又好直言不讳。咸丰四年四月，曾国
藩初次出兵，败于靖港，投水自尽未遂，回到省城，垂头丧
气
，左宗棠“缒城出，省公（指曾国藩）舟中，则气息仅
属。责公事尚可为，速死非义。公瞋目不语”。意即责备曾
国藩：事情还未到不能办的时候，自寻短见是不当的行为，
何必出此下策。使得曾国藩无言以对。可见其语直，并非没
有情分。而是为主帅打气，敬爱甚切之语。
咸丰七年二月，曾国藩在江西瑞州营中闻父丧，立即返
乡。左宗棠认为他不待君命，舍军奔丧，是很不应该的，湖
南官绅对此也哗然应和。这使曾国藩颇失众望。第二年曾
国藩奉命率师援浙，路过长沙时，特登门拜访，并集“敬胜
怠，义胜欲；知其雄，守其雌”十二字为联，求左宗棠篆
书，表示谦抑之意，使两人一度紧张的关系趋向缓和。
曾国藩的宽宏大度、不计前嫌还表现在他咸丰十年后
（1**0年）对左宗棠的举荐上。在这以前，曾国藩也曾举荐
过左宗棠。例如，咸丰六年正月，曾国藩奏左宗棠接济军饷
有功，因而，朝廷命左宗棠以兵部郎中用。左宗棠性情刚
