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好像筋疲力尽了。”
“晚安。”史迈利说。
史迈利再次将安恩的放大镜牢握在掌中，继续他的查验工作。凹室的地板铺了地毯，显然是白色的；车饰缝线的沙发，顺着背后的布幔，弯成马蹄形。背景里有一扇被帘幕掩住的门，还有那两名男子脱下的衣服——外套、领带、长裤——像在医院般整整齐齐地挂着。桌上有一个烟灰缸，史迈利认真地想要读出边缘所写的字。经过放大镜的仔细查看之后，他这位不及格的语言学家推断，那是四个字母“A—C—H—T”组成的星星（或想像的）形状，但整个字的真正意思到底是德文的“八”或“注意”，还是其他更罕见的字——或者这四个字母是某一个字的一部分，他无法判断。在目前的阶段，他也不想尽力探究，宁可将这些情报储存在他的心灵深处，等到拼图的其他部分浮现，再来完成。
安恩打电话来。再次地，或许，他又打盹了，因为他事后回想，自己完全没听到电话铃声，但当他缓缓地将听筒举到耳边时，就听见了她的声音：“乔治，乔治。”仿佛她已哀求他许久，而他直到此时才有力气或意愿回答。
他们宛如陌生人般展开对话，或许更贴切地说，是宛如求爱。
“你好吗？”她问。
“很好，谢谢你。你好吗？我能为你做什么？”
“我说真的，”安恩坚称，“你好吗？我想要知道。”
“我告诉你了，我很好。”
“我早上打电话过来，你为什么没接？”
“我出去了。”
一片沉默，她显然正在思考这个薄弱的借口。对她而言，电话从来就不是干扰，从来不会让她联想起紧急事故。
“出去工作？”她问。
“拉康的一些行政事务。”
“他现在都这么一大早就开始工作了。”
“他太太离开他了。”史迈利解释说。
没有回答。
“你常说她聪明的话就会离开他。”他继续说，“她应该及早脱身，你常这样说，免得成为另一个为国服务的艺伎。”
“我改变看法了。他需要她。”
“但她，我想，已经不需要他了。”史迈利说，以一本正经的口吻隐藏自己的情绪。
“傻女人。”安恩说，又是一阵沉默，这次沉默的是史迈利，他思索着安恩突然推到他面前的抉择，这是他未曾企求的重大抉择。
重新在一起，她有时会这样说。
